Американська фігуристка з українським корінням претендує на світову корону
В останні роки у світі спорту часто говорять про американську фігуристку Сашу Коен, пророкуючи їй чудове майбутнє олімпійської чемпіонки. Але красуня Коен, часто потрапляючи в новини шоу-бізнесу, поки не поспішає з реалізацією пророцтв. Хоча всіма фібрами душі прагне до успіху. І коли цей самий успіх до неї прийде, нам можна буде порадіти за неї разом з американцями. Адже коріння у Саші - наше, українське. Мама нинішньої прими льодових палаців - Галина - народилася в Одесі. 16-річною в 70-ті роки разом з батьками іммігрувала до США, де закінчила школу, університет і вийшла заміж за американця.
Один із російських журналістів якось поцікавився у Галини, чи володіє Саша російською мовою і що вона розповідає дочці про Одесу: «Саша все розуміє, але говорити соромиться. У побуті часто спілкується російською, але прес-конференції дає лише англійською. Каже, що не завжди може правильно побудувати фрази. Хоча коли в Пітері на прес-конференції неправильно витлумачили її слова, не соромилася поправити перекладача.
Що стосується Одеси, то спеціально нічого не розповідаю. Але Саша дівчинка цікава, часто цікавиться, як я жила. Іноді мені дуже складно пояснити деякі речі. Саша ніяк не могла зрозуміти, що таке комунальна квартира, як це кілька сімей можуть ділити кухню та туалет. У нас адже зараз у домі по туалету на кожного.
Загалом, вона дуже розумна дівчинка. На випускному вечорі в школі їй вручили грамоту від президента Клінтона і внесли її ім'я до книги найкращих учнів Америки. Паралельно із заняттями фігурним катанням вона навчається в університеті, і не виключено, що після завершення спортивної кар'єри обере якусь іншу стежину».
Але сім'я Коен - це не тільки Галина і Саша. Це ще й голова сімейства Роджер, а також ще одна дочка - Наташа, яка молодша за Сашу на чотири роки. Батько фігуристки - адвокат і консультант з питань міжнародного бізнесу. Тому можна сміливо припустити, що в державних дотаціях його діти не потребують. Навіть при тому, що фігурне катання - не найдешевший вид спорту. Потрібно ж і тренера найняти, і вбрання пошити таке, щоб суддів за живе зачепило, і музику підібрати. Та й місце для тренувань - лід на критій площадці з мінімальним набором зручностей - коштує недешево.
Америка заражена фігурним катанням. Прославлений російський тренер Тетяна Тарасова, вперше побувавши на чемпіонаті США, насилу могла висловити свої емоції. На цьому турнірі вона зустріла величезну кількість російських наставників, які затребувані в Штатах: американці не забули, хто був (та й зараз є) законодавцем мод у фігурному катанні 20 років тому. Багато жителів Північної Америки готові платити хороші гроші за аматорські уроки у росіян, знаючи, що зірки з них ніколи не вийдуть. Просто з любові до мистецтва.
З любові до мистецтва потрапила у фігурне катання і Саша. Розповідає Галина Коен: «Дійсно, моя дочка, хоч і виглядає зовсім дитиною, рішення приймає сама і недарма справляє враження самостійної людини. У сім з половиною років вона пішла на ковзанку і записалася в класи. Ми з чоловіком дізналися про це постфактум, коли Саша повернулася додому. Вона нам цілком аргументовано пояснила, чому більше не хоче займатися гімнастикою, а хоче - фігурним катанням. Спочатку вона брала групові уроки, а потім - років п'ять чи шість тому (і теж з власної ініціативи) - перейшла в групу Джона Нікса.
В останні роки я регулярно супроводжую дочку на змаганнях: у фігурному катанні вона ж новачок. Багато технічних елементів Саша почала робити набагато пізніше, ніж це зазвичай буває в інших».
Перші ж серйозні турніри показали, що Коен дійсно талановита і здатна домагатися великих успіхів. У 1996 році на регіональній першості в Каліфорнії вона стала четвертою. Фахівці по достоїнству оцінили дебют 12-річної спортсменки, яка наступного року виграла на цьому ж турнірі друге місце. Потім у 1997 році були першість Тихоокеанського узбережжя (четверте місце) і юніорські олімпійські ігри (п'яте місце).
У 1998-му Саша знову стала другою на регіональній першості, зайняла аналогічне місце на чемпіонаті Тихоокеанського узбережжя і увійшла до шістки найкращих на чемпіонаті США. Коен тоді було 14 років. А в 15 вона вже почала перемагати. Щоправда, максимальним успіхом на деякий час стала перемога на першості Тихоокеанського узбережжя 1999 року. Після якої фігуристка щоразу входила до числа найкращих, але ніяк не могла дістатися до самої верхньої сходинки п'єдесталу. У 2000-2001 роках Коен вдалося вирвати перемогу у конкуренток лише на фінському етапі Кубка світу. Коли на допомогу її тренеру Джону Ніксу прийшла відома в минулому спортсменка, олімпійська чемпіонка Катерина Гордєєва.
Після цього Саша сама зрозуміла, що слід шукати іншого тренера, оскільки Нікс уже не міг дати їй нічого нового. Надаємо знову слово мамі: «Позаминулого літа нас поставили до відома, що донька вирішила переїхати з Каліфорнії на інше узбережжя. Вона, правда, сказала, що дуже хотіла б, щоб ми поїхали з нею, але тут же додала: „Якщо це занадто складно, я поїду одна“. Як вона це пояснила? Під час чемпіонату світу в Нагано Саша вирішила, що до нового сезону хоче поставити по-справжньому професійні програми. У неї ж ніколи не було хореографа, а всі композиції складали удвох із тренером. Їй божевільно подобалася доріжка кроків у виконанні Олексія Ягудіна. Вона дуже переживала через те, що розуміє, чого хоче, але не знає, як це зробити на льоду. Там же, в Нагано, я запропонувала їй кількох хореографів на вибір, але вона відмовилася навідріз: „Я бачила їхні роботи, і мені нічого не сподобалось“. От я й вирішила звернутися до знаменитого тренера Тетяни Тарасової: чи не можна, мовляв, приїхати до неї на ковзанку, щоб поставити програми? Тарасова погодилася, ми приїхали до неї, а вже через кілька тренувань Саша сказала, що їй дуже подобається в Тетяни. Тим більше що вдома й близько не було подібних умов для тренувань. Доводилося займатися на спільній ковзанці, де рідко бувало менше 20 осіб. Тож ми порадилися й переїхали всією родиною. Чоловік же продовжує працювати в Каліфорнії, регулярно літає туди-сюди».
На той час Коен уже здобула широку світову популярність і визнання. На чемпіонаті США 2002 року вона була другою, на Олімпійських іграх у Солт-Лейк-Сіті стала четвертою, на чемпіонаті світу 2002 року - також четвертою, а крім того, виграла кілька етапів Кубка світу.
Співпраця з Тарасовою - найіменитішим, мабуть, фахівцем тренерської справи у фігурному катанні, - на думку багатьох, дозволила Коен покращити катання. Але це лише один бік медалі. Результати Саші прогресували не настільки, щоб можна було говорити про вплив Тарасової. Крім того, психологічна нестійкість тендітної дівчини під час найважливіших змагань залишилася при ній. Вигравши під керівництвом Тетяни фінал Гран-прі (поки що найбільший успіх Коен), Саша невдало виступила на найголовніших турнірах сезону. На чемпіонаті США 2003 року вона фінішувала лише третьою, а на чемпіонаті світу у Вашингтоні того ж року взагалі залишилася без медалей.
Розставання, яке здавалося сенсацією, найтитулованішого тренера і найперспективнішої дівчини-одиночниці, з огляду на все вищесказане, що сталося незадовго до початку 2004 року, насправді - логічний розвиток подій. Тарасова - людина з російським менталітетом і мислить по-своєму. Коен - Саша та її мати - володіють американською хваткою і прагнуть до прогресу. Для них пряма - найкоротший шлях до успіху. Свідомо відступити, щоб потім зробити одразу кілька кроків уперед, не в їхньому стилі. І це їхнє право.
Коен зараз багатьом нагадує російську тенісистку Анну Курнікову. Обидві вродливі, обидві отримали солідну порцію реклами ще зовсім у юному віці, завдяки якій преса не обходила жодну з них стороною. Щоправда, на відміну від Курнікової, яка так і не спромоглася виграти хоча б один тенісний турнір, вважаючи за краще залишатися на кортах королевою краси, Коен не чужа спортивним успіхам.
Більше того, Саша вже частково перевершила Анну у плані чарівності та кількості захоплених шанувальників. Нещодавно проведене опитування сайту Фоксспорт на тему «Найгарячіші жінки спортивних змагань» принесло доньці одеситки перемогу з 75% голосів (а в опитуванні взяло участь понад 100 тис. осіб). За спиною залишилися зірки тенісу Аманда Кетцер, Дженіфер Капріаті, Єлена Докіч, баскетболістка Андреа Наджі, а також Анна Курнікова, Катаріна Вітт, Тара Ліпінскі, Мартіна Хінгіс і Мішель Кван...
Але поки Коен утверджувала себе в ролі прекрасної спокусниці, на льодовому майданчику вона знову поступилася. З новим тренером на чемпіонаті світу в Дортмунді, що завершився зовсім нещодавно, Саша залишилася другою, пропустивши вперед японську фігуристку Шідзуку Аракаву, яку зовсім нещодавно під свою опіку взяла... Тетяна Тарасова.