Придбання «Челсі», до речі, який посів у минулому чемпіонаті Англії четверте місце, обійшлося Абрамовичу в 140 мільйонів фунтів (близько $230 млн.). Російський бізнесмен зобов’язався погасити борги лондонців, які становлять майже 80 млн., а також витратив 59,3 млн. на купівлю контрольного пакета акцій компанії «Челсі Віллідж», що володіє клубом.
Бі-бі-сі охарактеризувало угоду як «найбільшу в історії англійського футболу». Про футбол російський у цій ситуації, мабуть, говорити й не доводиться. Та й у нас в Україні такі суми у футбольних господарствах навряд чи обертаються. А тут — все для купівлі одного «Челсі».
Що вражає ще більше, так це те, що Абрамович після оприлюднення факту купівлі клубу, який зробив чималий внесок у розвиток і процвітання англійського футболу, заявив, що він, прицінюючись, обирав серед низки прославлених англійських команд. Якщо вірити губернатору Чукотки, до списку клубів, які його зацікавили, увійшли «Манчестер Юнайтед», «Арсенал», «Тоттенгем Хотспур»...
«Що ж це відбувається, — здивовано запитували вболівальники та звичайні обивателі Англії і Росії, до яких дійшла сенсаційна звістка. — Куди світ котиться?» І справді, повірити в те, що в благополучній і зацикленій на традиціях Англії клуб, який свого часу перемагав у єврокубках, може бути проданий зарубіжному інвестору, досить складно. Так само, як і в Росії (та прилеглих країнах — колишніх сусідах по радянському табору) важко сприймати те, що хтось із наших здатен викинути такий фортель.
Угода супроводжується тріумфальними заявами самого Абрамовича та колишнього власника клубу — одного з патріархів англійського футбольного бізнесу — Кена Бейтса, який, до речі, залишається працювати в «Челсі». В опублікованій на клубному сайті лондонців офіційній заяві наводяться такі слова 36-річного російського бізнесмена: «Ми раді підтвердити укладення угоди про придбання одного з найкращих клубів у Європі. «Челсі» — велика команда, але в нас є ресурси та амбіції для того, щоб досягти ще більшого».
Бейтс водночас висловлює задоволення тим, що клуб, яким він керував 21 рік, потрапив у надійні руки: «Це велика угода для «Челсі» та його вболівальників. Ми багато чого досягли за останні два десятиліття, побудувавши чудовий стадіон і талановиту команду, яка вже утвердила себе серед найкращих у Європі. Але сьогодні клубу буде корисний новий власник із глибшими кишенями для того, щоб вивести «Челсі» на новий рівень. Я з нетерпінням очікую на майбутню спільну роботу з Абрамовичем у надії досягти ще гучніших успіхів».
Експерти зазначають, що компанія «Челсі Віллідж», яка окрім футбольних справ займається ресторанним, готельним і туристичним бізнесом, в останні роки зазнавала збитків, спричинених підвищеними запитами футбольної команди. Водночас фахівці з футбольного бізнесу стверджують, що Абрамович вчинив правильно, не вклавши гроші в якийсь російський клуб, хоча з такими коштами можна було б купити, мабуть, половину прем'єр-ліги на батьківщині. Адже російські клуби — суто збиткові, що потребують фінансових вливань і практично не здатні на віддачу. В Англії менеджмент поставлений на грамотну основу, і клуби можуть заробляти гроші за правильного підходу до ведення справ — наприклад, на продажу квитків, атрибутики.
Якщо ж урахувати прибуток від набутого після купівлі лондонської футбольної команди престижу, можна сказати, що зараз губернатор Чукотки може почуватися дуже добре. Навіть незважаючи на вимоги деяких британських чиновників влаштувати грандіозну перевірку Абрамовичу та його фінансовим справам до вступу росіянина в роль власника «Челсі», роблячи недвозначні натяки на причетність російського бізнесмена до мафії. Англійська гордість, знаєте. Адже колись вони вважали, що володіють світом. А тепер світ, виявляється, у стані володіти ними...