Ініціаторами програми виступили міністр праці Олаф Шольц і глава федерального МВС Вольфганг Шойбле. Шольц оголосив, що йдеться про «сучасну концепцію», яка допоможе Німеччині зайняти «першокласну позицію в міжнародному суперництві за голови». Лише в технічних галузях хронічно бракує 400 тис. працівників. Мучительніше ж за інших від нестачі «мізків» страждають галузі, пов'язані з інформаційними технологіями.
Німці відчиняють ширше двері для висококваліфікованих спеціалістів, які зможуть приїжджати як із країн Євросоюзу, так і з інших держав. А от заслони проти притоку дешевої робочої сили стають міцнішими. Це стосуватиметься трудових мігрантів із країн Центральної Європи, які вступили до Євросоюзу 1 травня 2004 року, а також із Болгарії та Румунії, які приєдналися до єдиної Європи пізніше. Передбачалося, що обмеження збережуться до травня 2009 року, але німецька влада продовжила термін їх дії ще на два роки, наголосивши, втім, що зроблено це «востаннє».
Інша справа фахівці з університетськими дипломами. Тепер таким мігрантам із країн за межами Євросоюзу, зокрема з країн колишнього Союзу, запропоновано нові стимули. Фахівці, чий трудовий договір з німецькою фірмою передбачає дохід не нижче €63,6 тис. на рік, зможуть одразу ж оселитися в Німеччині разом із сім'єю, отримавши посвідку на проживання. Від домочадців більше не вимагатимуть складання іспиту на елементарне знання німецької мови. Раніше іноземець, який претендував на постійне проживання, мав отримувати не менше €86,4 тис. на рік.
Більш доброзичливо тепер налаштоване Міністерство праці й щодо «академіків» – так німці називають випускників університетів із країн східної частини Євросоюзу. Їм з 1 січня 2009 року влаштуватися на роботу в Німеччині стане ще легше. Наразі в цій сфері ще діє вимога про першочерговість прийому на роботу громадян ФРН або «старих» країн-членів ЄС. Тільки якщо не вдається знайти на вакансію німця або нідерландця, на роботу беруть поляка чи чеха. З нового року кандидатури «нових європейців» при наймі розглядатимуть нарівні з місцевими кадрами. Але обмеження збережуться для фахівців із країн, розташованих поза ЄС, якщо вони зароблятимуть на рік менше вищезгаданих €63,6 тис.
«Тим, у кого університетський диплом у кишені, в майбутньому стане легко потрапити до Німеччини», – пообіцяв міністр Шольц. Однак представники ділових кіл і федерального агентства з праці ще до утвердження «Програми дій» вимагали знизити мінімальний рівень річних доходів для мігрантів із неєвропейських країн до €45 тис. «Мені хотілося б бачити від уряду більше мужності. Адже Німеччині гостро потрібні і кваліфіковані робітники, і учні для професійної освіти, – заявив голова торгово-промислової палати Людвіг Георг Браун. – Та ж Великобританія раніше за інших зробила свій ринок праці більш відкритим і залишилася у виграші». Він нагадав, що «демографічна ситуація в Німеччині загострюється», «багато місць у професійних училищах залишаються незатребуваними», що призводить до нестачі технічних працівників.