Обговорення імміграційної реформи в США супроводжувалося масовими акціями прихильників амністії для нелегалів
За словами представників Білого дому, президент не хоче «політизувати» питання. На думку Обами, це завадить прийняттю повномасштабної реформи в майбутньому. За словами кореспондентів, рішення президента принесе полегшення сенаторам-демократам, які почуваються невпевнено напередодні виборів.
Нагадаємо, що законопроєкт про імміграційну реформу, який викликав багато суперечок, передбачає амністію приблизно 11 мільйонам нелегальних іммігрантів і відкриває їм шлях для отримання американського громадянства, був схвалений Сенатом у червні 2013 року, однак досі не прийнятий Палатою представників. За законопроєкт тоді проголосували 68 сенаторів, проти – 32. Його прийняттю передувало кілька місяців запеклих дебатів і рішення виділити 46 млрд доларів на заходи зі зміцнення кордону з Мексикою та модернізацію системи видачі віз.
Після голосування в сенаті президент Барак Обама заявив, що Сполучені Штати «суттєво наблизилися до виправлення вад нашої імміграційної системи раз і назавжди». «Сьогодні сенат зробив свою справу, – сказав Обама. – Тепер слово за палатою представників».
Відразу після прийняття законопроекту висловлювалися побоювання, що проект імміграційної реформи чекають труднощі під час обговорення в більш консервативній верхній палаті американського конгресу. Спікер палати представників Джон Бейнер дав зрозуміти, що не підтримає законопроект, який зустрічає опір у більшості його колег-республіканців.
Імміграційна реформа передбачає, що за 500 доларів нелегали зможуть отримати «тимчасовий статус зареєстрованого іммігранта», що діє шість років і допускає продовження.
Після 10 років проживання в країні в такому статусі іммігранти зможуть отримати «грінкарту» – право на постійне проживання та роботу в США, – а ще через три роки вони отримають право подавати на американське громадянство.
Пропонована амністія поширюється на нелегальних іммігрантів, які прибули до країни до 31 грудня 2011 року і з того часу безперервно перебувають у США, а також не мають судимостей за тяжкі злочини.
Особи, нелегально ввезені до США до повноліття, зможуть претендувати на грінкарту вже через п'ять років.
При цьому закон передбачає посилення охорони кордонів, особливо з Мексикою, через яку до США проникає основна маса нелегалів.
Спікер палати представників Джон Бейнер заявив, що палата представників підготує свій проект імміграційної реформи, який «відображає волю більшості членів палати та волю американського народу». Республіканці вже говорили про необхідність запровадження більш жорстких заходів контролю за імміграцією та засуджували пропонований законопроект за те, що він – на їхню думку – заохочує нелегальну імміграцію.
Однак аналітики передбачають, що республіканці побояться провалити імміграційну реформу, оскільки не захочуть втратити голоси латиноамериканської громади. Яка доля чекає законопроект після виборів – покаже час.