Знамениті лондонські автобуси на тлі Британського парламенту
Англійці оспівують право, ставлячи його нарівні з релігією. Держава, безсумнівно, прекрасна: найвеличніші твори Шекспіра, таємнича атмосфера Лондона, унікальні традиції, що дотримуються в рамках збереженої монархії, ваблять сюди туристів з усього світу.
Для поїздки до Великобританії громадянам України потрібна віза, на оформлення якої піде приблизно три тижні. Отримати візу до Великобританії можна через спеціалізоване агентство, надавши стандартний пакет документів: діючий закордонний паспорт та анкету, довідки про доходи та наявність коштів на подорож, підтвердження своїх зв'язків з батьківщиною (документи про власність та сімейний стан), бронювання готелю у Великобританії.
Як і будь-яка інша держава, Англія зберігає власну історію, що складається з періодичних злетів та невдач, реформ та революцій, однак, як відомо, найвища цінність англійського життя – це прагнення до стабільності. Що стосується політичної сфери, протягом цілих епох країна дотримувалася тенденції самостійного, незалежного існування, що не передбачає теплих довірливих відносин з іншими державами. Самодостатня могутня держава з численними колоніями, на чолі влади стоїть непохитна сила монарха – ось у чому дух справжньої Великобританії.
Англія сповнена дивовижних пам'яток, але сьогодні ми лише зупинимося на найвідомішій – лондонському Біг-Бені. Офіційно він названий Вежею Єлизавети, але перша назва міцно закріпилася як у мові місцевих жителів, так і туристів. Біг-Бен – найбільший із шести дзвонів Вестмінстерського палацу. Годинникова вежа була заснована в 1288 році і виглядала зовсім інакше. Після руйнівної пожежі 1834 року будівлю було перебудовано в неоготичному стилі.
Розкриваючи таємницю незвичайної назви, слід розповісти дві найпопулярніші легенди. Одна з них свідчить, що ім'я «Біг-Бен» було запозичене у британця Бенджаміна, який керував будівництвом вежі. Через велику статуру чоловіка прозвали «Біг-Бен». Другий варіант легенди розповідає, що вежа отримала ім'я знаменитого боксера-важковаговика Бенджаміна Каунта.
Висота вежі сягає майже сто метрів (якщо точніше – 96), що дорівнює 30-поверховому будинку. Годинник Біг-Бена, вважаючись еталоном надійності, є міжнародним стандартом часу. Дивовижний наступний факт: під час Другої світової війни німецькі бомбардування пошкодили дах вежі та два циферблати, однак точність показуваного часу не постраждала!
Кожен випуск новин Англії починається із зображення Біг-Бена. 312 екземплярів скляного опалу пішло на виготовлення годинникових циферблатів, також були створені величезні сталеві рами та позолочені диски. Жителі міста, які визнають пунктуальність найвищою мірою, зробили вежу символом столиці. Максимальна похибка, що допускається годинниковим механізмом, становить дві секунди на добу.
Годинник не може запізнюватися, оскільки їх точність перевіряється англійською монеткою – пенні, а контролює весь процес доглядач. Кажуть, що одного разу його хотіли звільнити за те, що годинник запізнився на одну секунду. Саме Біг-Беном було урочисто проголошено початок XXI століття. Під дзвін великого годинника жителі Великобританії зустрічають Новий Рік – це стало обов'язковою традицією.
Будівля справді є найвідомішою – її фотографію можна зустріти на туристичних листівках, обкладинках підручників та сувенірах.
Турист, який цікавиться історією європейських держав, бажаючий дізнатися детальну інформацію про їхню історію, культуру, неповторні традиції, напевно вирушить до Великобританії. Ця держава справді унікальна, а Лондон є її дорогоцінним серцем, залитим вічним неквапливим дощем.