Корсика - острів Наполеона
Острів Корсика - це не зовсім Франція. Навіть зовсім не Франція. Він лежить у Лігурійському морі, всього за 14 км від Сардинії, піднімаючись із синіх Середземноморських вод, як велика гора. Гора тут справді велика: вершина Мон-Сенто сягає неба на 2.706 м. Майже 500 років Корсикою володіла Генуя, і лише 200 років тому він став належати Франції. Не дивно, що корсиканці вважають себе особливим народом, недолюблюють як французів, так і італійців, говорять власним діалектом і зберігають старовинні звичаї.
Загальна площа Корсики – 8.721 кв. км. З материка туди легко дістатися літаком або поромом з Ніцци, Марселя, Тулона чи Генуї. Свою назву острів отримав від давніх римлян. Греки називали його Калліста - «Найкрасивіша», а римляни - Корсика - «Гора в морі». Тепер він поділяється на два департаменти: Південна Корсика з центром в Аяччо і Верхня - зі столицею Бастія, що означає «фортеця».
Корсика схожа на цілий континент у мініатюрі: тут є високі гори та блакитні озера, оточені лісами, водоспади та річки, повні форелі, крихітні бухти-каланки, дивовижної краси пляжі та білі прибережні скелі, схожі на листковий пиріг, села з давніми церквами та масивними будинками, складеними з каменю, пальмові набережні та яхтові порти, чудові ресторанчики та приємні невеликі готелі. Скелясті береги охороняють середньовічні генуезькі вежі, під ними гуляють стада кіз та овець, і пастух досі залишається символом Корсики. Гірський хребет, який називається Каштановим, заріс горіховими гаями та високими соснами, а на південному сході м'які пагорби вкриті виноградниками. Одне з найкрасивіших місць - затока Порто, оточена червоними гранітними скелями. А місто Боніфачо стоїть на прямовисній кручі серед химерних білосніжних скель, об які розбиваються смарагдові морські хвилі.
Корсиканці не надто товариські, однак дуже гостинні. Вони шанують свого великого земляка Наполеона, день його народження 15 серпня відзначають парадами та феєрверками. В Аяччо можна побувати в будинку, де він народився, подивитися на купіль для хрещення Наполеона в ратуші біля ринку. Один із найцікавіших музеїв - палац Феш, побудований дядьком Наполеона. Там зібрана одна з найбагатших у світі колекцій картин італійських художників, у тому числі Ботічеллі.
Корсика зберігає і свої загадки: давні кам'яні вежі та кам'яні статуї, дивні споруди, що нагадують дольмени та менгіри. Особливо багато їх у доісторичному парку в Філітозі.
Корсика просто створена для неквапливих прогулянок. Стежки приводять то до будиночка пастуха, то до старого млина, то до генуезького мосту, то до маленької фортеці. Багато туристів подорожують від села до села.
Головні корсиканські курорти - заснований генуезцями Аяччо, неподалік якого з моря стирчать острівці, розкішний Поргіччіо з чудовими пляжами та ресторанами, генуезьке місто Кальві, де за місцевим переказом народився Христофор Колумб. Інша легенда свідчить, що в Боніфачо зупинявся Одіссей. Узбережжя від Аяччо до Боніфачо - одне з найкрасивіших на Корсиці.
Кіпр – острів любові
Кіпр - це Греція в мініатюрі. Ті ж обличчя, та ж мова, ті ж мусака, бузукі та сиртакі, а також амфітеатри та базиліки. Ті ж евкаліпти, кипариси, оливи та виноградники, чисте море і море вина, пляжі, готелі та всі інші радощі життя.
Найвражаючі античні руїни можна побачити в Пафосі та в Куріоні неподалік від Лімасола. Це стародавнє місто розташоване на високому пагорбі - над морем, над бухтою Епіскопі, над котячим мисом Акротирі, над садами на березі. Під синім кіпрським небом стоять коринфські колони, і доричні також, і одна колона з чорного мармуру, на якій любить сидіти сокіл.
Наймальовничіша частина Кіпру - його захід: дикий захід півострова Акамос, де гуляють лише вітри та кози. Асфальтована дорога веде до ущелини Авакас, де піщаний пляж обрамлений білими скелями, а єдиний ресторан балує гостей свіжою фореллю. Через дикий кіпрський захід ведуть і інші дороги. Там на кожному повороті відкриваються чудові краєвиди, свіжий вітер пахне травами та соснами, старовинні села ліпляться до пагорбів, увінчаних церквами, а осли відпочивають у тіні олив, і тіні хмар ковзають по гірських схилах.
Один з красивих маршрутів - стара дорога з Пафосу в Поліс, що перетинає Акамос з півдня на північ, через Пафіанські пагорби. Для початку вам зустрінеться монастир святого Неофітоса з печерами, вирубаними в скелі самим відлюдником Неофітосом і розписаними в XII столітті.
У міста Поліс потрібно звернути ліворуч, до села Латчі, що складається суцільно з рибних таверн: набережна заставлена столиками, тут же прив'язані різнокольорові рибальські човни. А скупатися можна трохи далі - у «Купальні Афродіти», заодно запасаючись вічною молодістю та удачею в коханні.
Ще одна красива дорога веде до монастиря Хрисоройятісса. Тут панує тиша, і запах кедрів змішується з присмаком монастирського меду. Хрисоройятісса був побудований на тому місці, де в XII столітті знайшли ікону «Богоматері Золотого Граната», яку приписують апостолу Луці. Пообідати краще в селі Пано Панайя, а повернутися до цивілізації старою дорогою - повз монастир Айя Моні, через напівзакинуті села Айя-Ма-ріна, Ексілу, Ната. Дорога біжить над божевільною долиною річки Ксерос Потамос, через старі мости та закинуті сади - до самого хайвею, біля якого закінчується чарівність кіпрської старовини, монастирів, чистеньких сіл та зелених виноградників, і починається індустрія туризму.
Основних курортів на острові п'ять: Пафос, Лімасол, Ларнака, Айя-Напа і Протарас. Лімасол - велике портове місто, звідти відходять круїзні кораблі. Там величезна кількість магазинів, ресторанів та розважальних закладів: це туристична столиця острова. Чим далі від центру - тим чистіше море. У центрі також є готелі, їх обирають любителі активного відпочинку та бурхливого курортного життя. У Ларнаці більша частина готелів стоїть далеко від міста і близько до військової бази, там тихо і спокійно. Пафос - найзеленіше і найпрохолодніше місце Кіпру, він увитий бугенвіліями та трояндами.
Айя-Напа — це суцільні дискотеки, клуби та нічне життя. Тут є великий аквапарк, безліч ресторанів, магазинів та пляжних крамниць. А для душі — монастир Богородиці Айя-Напа, тобто Лісової Долини. За переказами, в XI столітті один мисливець виявив печеру, в якій сяяла ікона Богоматері. Через деякий час на село напали пірати, і жителі сховалися в цій печері. Вони страждали від спраги, але Богородиця показала їм місце, де є вода. У глибині печери люди викопали колодязь, а печеру перетворили на церкву, яка існує й досі, а вода з колодязя в глибині церкви вважається святою. Вона загоює рани та знімає біль. У середні віки навколо печерної церкви виріс монастир. Судячи з архітектури, його збудували венеційці, які володіли цими землями.
Сардинія – острів імені Сарда
Сардинія вважається одним із найпрестижніших та найдорожчих літніх курортів Європи. Але це застосовно лише до Коста-Смеральди, тобто Смарагдового Берега. Тут між гірських відрогів на прибережних скелях стоять чарівні селища з вілл та готелів-вілл, збудованих у сардському стилі: жовті, рожеві та теракоти стіни, химерні форми, відсутність прямих ліній. У бухтах з бірюзовою водою гойдаються білосніжні яхти, акуратні набережні потопають у квітах, бутики пропонують найсвіжіші колекції провідних модельєрів. Тут проводять літо голлівудські зірки, арабські шейхи та європейські монархи, люди багаті та знамениті.
Смарагдовий Берег весь порізаний великими та маленькими бухтами химерних обрисів - «каламі». Перший розкішний курорт виріс на берегах найглибшої бухти. Це Порто-Черво - Оленячий Порт. Його яхтова марина вважається однією з найелегантніших у світі. А найкрасивішим полем для гольфу називають клуб Певеро, який займає величезну територію на високому мисі, над бухтою Каладі-Вольпе. Поруч розташовані інші фешенебельні курорти - Порто-Ротонда і Портіско в затоці Кугнана.
Навпроти Коста-Смеральди в морі знаходиться архіпелаг Ла-Маддалена, оголошений національним парком. Він складається з чарівних острівців: світлі та червонуваті обвітрені скелі, гроти, підводні печери, золоті безлюдні пляжі, величезні орли та морські птахи, крики чайок і смарагдове море. Це чудове місце для любителів яхт та дайверів.
Коста-Смеральда знаходиться на півночі острова. На півдні найвідомішим став курорт «Форте Вілладж», що складається з кількох готелів у величезному парку. Південні береги Сардинії нижчі, ніж північні, а місця навколо столичного міста Кальярі і зовсім рівнинні. Але й там острів не втрачає своєї чарівності. Скрізь на прибережних пагорбах і стрімчаках височіють сторожові вежі, цвіте жовтий дрік, пахнуть ялівці та тамариски. Одне з найцікавіших місць - пунічне місто Нора біля села Пула на південний захід від Кальярі. Кілька колон, рештки амфітеатру - і руїни будинків на вулицях, що йдуть у море. Це місце дуже популярне у дайверів: деякі спеціально отримують сертифікат, щоб поплавати серед упалих портиків і колон, над мозаїками, які таємниче поблискують у прозорій воді.
Вітрильні острови Греції
У Греції дуже багато островів – понад дві тисячі, і всі вони дуже різні. Найбільш доступні у сенсі транспорту та цін великі острови: Крит, Еввія, Родос і Корфу. Еввія знаходиться в Егейському морі, зовсім близько від берегів Аттики, і здається її дзеркальним відображенням. Це великий острів з безліччю курортів і гарним сполученням з материком (7 поромних ліній і міст).
На Криті пляжі кам'янисті, два піщаних вважаються місцевою визначною пам'яткою. На цьому острові є як готельні міста на зразок Агіос-Ніколауса, так і чудові села (наприклад, Балі), і старовинні венеційські міста - Ретімно і Ханья. Крит - найміфологічніший острів Греції. Тут можна побачити руїни Кноського палацу, де в лабіринті жив Мінотавр, а по садах бродили цар Мінос, Тесей і Аріадна, Дедал та Ікар. Від тих часів залишилися руїни й інших палаців - у Фесті, Маллії та Като-Закро, але вони не надто вражають. На Криті можна поїхати на плато Лассіті, де крутяться лопаті тисяч вітряних млинів, і побувати в печері Дікті, де народився Зевс. Оракул Криту знаходиться в ущелині Самар'я - найглибшій у Європі. Поряд з нею стоїть маленька капличка. А навколо вціліли гірські ліси, які росли на цих горах ще за часів царя Міноса.
Іонічний острів Корфу вкритий горами та лісами. Тут можна знайти й веселі містечка, і тихі бухти з прозорою водою. Найкращі пляжі - у Палеокастриці.
Справжні грецькі перлини - розсипані в морі Кіклади. Їхні імена звучать, як посвист вітру у вітрилах: Наксос, Міконос, Санторин. За одну поїздку можна побачити одразу кілька островів, переїжджаючи з одного на інший і затримуючись на ніч-дві в маленьких затишних готелях. Це називається «круїз грецькими островами».
У круїз на острови можна вирушити на рейсовому поромі або на яхті - власній чи орендованій. Це особливий відпочинок. Яхтсмени гуляють морем, як сухопутні люди гуляють лісами. Вітер роздуває вітрило, яхта ковзає по хвилях, біля борту виринають цікаві дельфіни, поруч пливуть черепахи, у прозорій воді колишуться медузи. Яхта - це тиша і швидкість, вітер і море. І ще приємна прохолода під палючим сонцем, плескіт хвиль і свобода. У Греції подорожувати на яхті дуже зручно: пливи куди завгодно, і все одно потрапиш на якийсь острів, причому дуже скоро. Відкритого, без островів, моря тут практично немає. Серед грецьких архіпелагів є і безлюдні острови, і дикі бухточки. Там можна насолоджуватися незайманою природою і тишею. А за годину за бажання опинитися в гамірному натовпі курортного містечка, перекусити в таверні, випити молодого вина й потанцювати на битому посуді під час національної грецької забави - бузукі.
У Греції навіть початківець може впоратися з яхтою: мілин, рифів і підводних каменів там мало. Практично біля всіх островів можна йти вздовж берега: море глибоке, прибою немає. Можна кидати якір навіть за п'ять метрів від берега! А там уже насолоджуватися красотами та пам'ятками: оглядати античні руїни, долини метеликів, фортеці часів війн за незалежність, гуляти лимонними гаями та згаслими вулканами, заходити до православних монастирів і церков.
Початківцям-яхтсменам легко знайти бухти, в яких завжди повний штиль. Але є й місця, де завжди дме сильний вітер - наприклад, на Кікладах. Там роздолля для досвідчених яхтсменів. На всіх населених грецьких островах обладнані гавані для яхт. У розпал сезону вони переповнені, але в кожній з них є спеціальні служителі, які допоможуть знайти місце, пришвартувати або вивести яхту. Яхтсмени - це особлива порода людей, дружелюбна та товариська. У яхт-клубах завжди панує атмосфера дружньої вечірки, всі спілкуються, розповідають історії. У Греції ніхто не боїться залишати яхти без нагляду та сходити на берег. На островах не крадуть і не грабують, місцеві жителі відзначаються веселою та гостинною вдачею, а ще - повагою до чужої свободи.
Хайнань - острів вулканів
Великий тропічний острів, розташований у Південно-Китайському морі, китайською називається «Острів на південь від моря». Це другий за величиною після Тайваню і єдиний у Китаї острів із тропічним кліматом. А ще його називають «Східні Гаваї»: Хайнань знаходиться на одній широті з Гаваями і має такий самий клімат та подібну природу. Як і на Гаваях, тут безліч вулканів - щоправда, згаслих. До їхніх кратерів прокладено туристичні стежки, і будь-хто може туди зазирнути.
Найвідоміший вулкан - Ма-Ань. Дорога до нього та сходи до кратера викладені туфом, край кратера захищають перила і він перетворений на оглядовий майданчик. Вершина вулкана, заросла неймовірними рослинами, більше схожа на фантастичний тропічний сад. На нижній терасі, в пальмовому гаю, розташований ресторан зі сценою, де вечорами йдуть фольклорні вистави. Все це знаходиться всього за 15 км від міста Хайкоу.
Оскільки острів вулканічний, там б'ють термальні джерела. Тому на Хайнань їздять лікуватися. Клімат тут тропічний, тому хороша погода стоїть цілий рік. Найгарячіші джерела - Гуантань біля міста Цюнхай. Температура води біля їхнього витоку сягає 90 градусів. Сюди можна припливти річкою Ваньцюань, чиє ім'я перекладається як «Річка десяти тисяч джерел». Особливо популярні тутешні курорти «Морська зірка» та «Небесний дракон».
Інше популярне курортне місце - Долина термальних джерел Синлун. На радонових джерелах лікують ревматизм, радикуліт, гінекологічні захворювання та хвороби опорно-рухового апарату. Калієво-натрієві лікують нервову систему, позбавляють від шкірних хвороб і кашлю. У Синлуні є сад тропічних рослин і чайні плантації. Всього на Хайнані понад 300 готелів і курортів. При цьому на острові зберігається екологічна чистота - головна принада для європейських туристів. Тут бережуть рідкісних тварин і птахів, влаштовують ландшафтні парки, зберігають традиції острівних аборигенів - народів лі, мяо та хуей, які живуть у горах Лімуліншань.
Столиця острова Хайнань - місто Хайкоу. Це дуже старе місто, йому більше тисячі років. Найчастіше туди потрапляють на шляху до курортів південного узбережжя та Саньї. Санья - найпівденніше місто Китаю. На узбережжі та найближчих маленьких острівцях знаходиться більшість готелів Хайнаня. Найрозкішніші готелі розташовані в бухті Дракон Азії (Ялунвань), більш жваве та веселе місце - бухта Велике Східне море (Да Дун Хай). Тут усюди найчистіша вода та чудові пляжі.
У гори Нань Шань (Південна гора) 10 років тому було відкрито найбільший в Азії центр буддизму «Наныыаньсы». Тут було відновлено стародавній буддійський храм і розбито величезний ландшафтний парк.