12/10/0
В'їхавши до Євросоюзу, паспорт можна буде не чіпати аж до Ла-Маншу або Гібралтарської протоки. Адже без особливої потреби його ніде й не спитають. Поки це стосується лише сухопутних кордонів, що зручно для тих, хто подорожує на Різдво та Новий рік машиною, автобусом або потягом. В аеропортах же польоти між «новими» та «старими» членами Шенгену (скажімо, між Ригою та Брюсселем) перейдуть з розряду міжнародних у внутрішні лише навесні, зі зміною розкладу. Серед членів Євросоюзу поза Шенгенським простором залишаються Великобританія та Ірландія, зате в ньому беруть участь не входять до ЄС Норвегія та Ісландія. Відстрочку на рік попросив Кіпр – він ще не готовий. Не ввійдуть поки до Шенгену й Румунія з Болгарією, які приєдналися до Євросоюзу лише в цьому році.
Тепер громадяни, які мають навіть одноразову шенгенську візу або посвідку на проживання в одній із країн Шенгену, можуть вільно подорожувати всім простором: від Португалії до Естонії та від Мальти до Ісландії. Але є й друга сторона справи. Якщо досі для поїздки до Вільнюса чи Праги нашим громадянам потрібна була віза, відповідно, Литви або Чехії, то тепер знадобиться повноцінна шенгенська. Щоправда, на потоках туристів це ніяк не позначиться – впевнені експерти в галузі туризму. Процес отримання візи досить простий – €35 і п'ять-десять днів очікування. Якщо раптом і виникнуть непередбачувані обставини, громадян вони не відлякають.
Заступник голови Єврокомісії Франко Фраттіні, який курує імміграційну та правоохоронну політику Євросоюзу, після засідання брюссельського ради міністрів заявив журналістам, що рішення прискорити відкриття кордонів на цілий тиждень прийнято з урахуванням перевірок, проведених на відповідність новачків ЄС європейським критеріям. Адже тепер їхні зовнішні рубежі стають зовнішніми кордонами всього Європейського Союзу. За словами Фраттіні, це дозволить громадянам нових країн Об'єднаної Європи «відчути себе повноправними європейцями». Втім, і «негромадянам», наприклад, прибалтійських держав – теж.
Загалом, розширення Шенгенського простору обіцяє зміни не тільки й не стільки для спраглих повного європейського статусу мешканців Східної Європи, але й для всіх інших. Це випливає з досвіду власних поїздок журналістів по «старій» і «новій» Європі, а також із роз'яснень, які вони отримали у відомстві Франко Фраттіні. Між «старими» Шенгенськими країнами видимих кордонів не залишилося. На нових автошляхах їх і не будували, завдяки чому спрощується також доставка вантажів з Європи та транзитних переїздів. А коли перед голландським містом Бреда укладали новий асфальт і тимчасово зняли з узбіччя синій з дванадцятьма жовтими зірками квадрат з назвою країни, тільки пам'ять могла підказати, що до заправки «Шелл» і «Макдоналдса» – це Бельгія, а далі вже Голландія. Зате німецький і чеський поліцейські на спільному КПП на автобані між Вальдгаузом і Розвадовом були непохитні. Перегорнувши паспорти з шенгенськими візами, вони вимагали запевнень, що мета в'їзду до Чеської Республіки – це виключно транзит на шляху додому. За часом він обмежений п'ятьма днями. А якщо їдеш спеціально до Чехії, навіть на день, то потрібна чеська віза.
Треба сказати, що головний принцип Шенгенської угоди полягає в тому, що зі скасуванням контролю на внутрішніх кордонах посилюється контроль на зовнішніх. Євросоюз передбачає наприкінці цього та в наступному році прийняти низку нових правил як щодо відстеження руху «безвізових» гостей (зокрема, американців, японців), так і щодо модернізації системи видачі самих шенгенських віз. Буде зроблено акцент на нові інформаційні технології та біометричні дані (відбитки пальців, малюнок райдужної оболонки очей). Поки рано судити про те, які наслідки все це може мати для наших співгромадян. Європейські чиновники запевняють, що законослухняним іноземцям стане легше їздити до Європи, а шахраям, злочинцям і нелегальним іммігрантам дорога туди буде «заказана». Хотілося б вірити.