Карнавальна ніч
У Бразилії Новий рік відзначають у кращих традиціях відомого на весь світ лютневого карнавалу, так само яскраво і весело. Вирушайте просто до Ріо-де-Жанейро на новорічний карнавал, – туристи, як правило, збираються саме тут. Епіцентр веселощів – пляжі Копакабани: музика, танці, грандіозний феєрверк і величезна кількість народу, до 1,5 млн осіб.
Новий рік по-бразильськи – не лише весело, а й цікаво. У цій країні християнські традиції чудово уживаються з індіанськими та африканськими звичаями. Тож є можливість побачити іноземні ритуали і навіть взяти в них участь. Так, наприклад, досі вважається, що кожен бразилець повинен принести дари богині Іманже – володарці морів – і богу Оріксу. Тому щороку люди приходять до берега моря, приносячи з собою квіти та свічки. І те й інше відправляють по хвилях: палаючу свічку встановлюють на підставку, опускають у воду і загадують бажання. Чим довше вона горить і не тоне, тим більше шансів, що боги виконають прохання. Квіти просто кидають у море, і якщо хвиля викине їх назад на берег, значить, варто залишити вищі сили у спокої і повторити все наступного року.
Бразильську горілку кашасу готують із цукрової тростини. На її основі роблять коктейль «Кайпіринья», додаючи в кашасу лід, цукор і лайм. У спекотній Бразилії «Кайпіринья» чудово вгамовує спрагу. Її вживають не лише як аперитив, а й протягом усієї вечері, оскільки поєднання алкоголю та лайма сприяє розщепленню жирів.
Дружба народів
Венесуела знаходиться дуже далеко. Точніше – у Південній Америці. Але якщо все-таки туди доїхати, то можна зустріти Новий рік з індіанцями племені варао, що означає «люди в каное». Вони живуть у хижах на палях, велика річка Ориноко слугує їм домом і дорогою. У святкову містичну ніч ви будете сидіти біля індіанського багаття, слухаючи пісню про птаха аррендахо. Діти будуть танцювати «танець колібрі» – у цьому племені немає військових танців. Індіанці принесуть звідкись величезну священну черепаху. Кажуть, їй виповнилося тисяча років, і до неї потрібно доторкнутися – на удачу. Якщо не буде дощу, ближче до півночі з'явиться шаман-піаче. Піаче з'являється не раніше, ніж згасне вогонь в оселі, але ніколи не приходить у дощ. Піаче вип'є пальмовий сік, настояний на тютюні, а потім викличе дух Мауарі або дух Великого Ягуара. Він розповість легенду про те, що люди варао раніше жили на прекрасних островах, але одного разу вони розгнівали богів і змушені були пуститися навтьоки. Вони сіли в каное і довго пливли океаном, поки не знайшли собі притулок на річці...
А вранці ви будете згадувати цю чарівну ніч, як сон, і остаточно повірите в її реальність, лише коли біля вашої хижі заспіває чорно-жовтий, наче лакований, аррендахо.
Головна пам'ятка Венесуели – велика річка Ориноко, яка несе свої води на 2.730 км крізь плоскогір'я, савани та джунглі, обрушується водоспадом Анхель з висоти 972 м, розливається нескінченною дельтою. Нічого не зрозумієш на цій річці: де тут берег протоки, де острів на головному руслі – усе переплітається, заростає манграми, запливає борою. У бурій воді виникає вир – то чи кайман, то чи анаконда, то чи лише капібара?
Ритми Куби
Жителі Острова свободи надзвичайно музикальні. Фірмова румба та латиноамериканські ритми – повсякденні розваги. Варто комусь заспівати або заграти на музичному інструменті, як мелодію підхоплюють сусіди, і ось уже вся вулиця залучена в процес. Уявляєте, що тут твориться на Новий рік?
У кубинців є один цікавий новорічний звичай: за кілька годин до півночі вони наповнюють водою весь посуд у домі – відра, каструлі і навіть чашки для кави та чаю – і з приходом Нового року виливають її з вікон. Вони вірять, що це зробить життя чистим і світлим, як вода. Чи збуваються надії, невідомо, але цілком точно цей прохолодний душ полегшує життя тим, хто веселиться на вулиці, де температура рідко опускається нижче 30 градусів.
Католицьке різдво раніше відзначали з розмахом. Але в 1969 році кубинська влада заборонила його святкування, залишивши для офіційних веселощів лише Новий рік. А Різдво відтоді місцеві жителі відзначають тихо, по-домашньому, накриваючи традиційний стіл.