Невелике місто на північному сході країни вперше у США прийняло закон, згідно з яким з липня 2007 року для нелегальних іммігрантів вводяться спеціальні посвідчення особи (ID-card), які дозволять їм частково «легалізуватися». Схоже на водійські права посвідчення вартістю $10 допоможе нелегалу відкрити банківський рахунок, відвідати лікаря, купити автомобіль, влаштувати дитину до школи та користуватися іншими послугами, які до цього часу були йому недоступні. Найцікавіше, що нелегал, який прийшов оформити новий документ у місцеву поліцейську дільницю, не ризикує бути заарештованим і відправленим на батьківщину.
Закон прийнято владою Нью-Хейвена – це місто з населенням 125 тис. осіб відоме тим, що там знаходиться знаменитий Єльський університет. Але тепер воно стало знаменитістю не лише завдяки наявності на своїй території престижного навчального закладу, але й рішенню влади міста організувати адміністративну податкову допомогу нелегалам та помітно спростити їхнє життя. «Це рішення відображає рівень толерантності нашого міста, – говорить один з ініціаторів прийняття закону мер Джон Дестефано. – Саме у спільній сумлінній роботі всіх мешканців Нью-Хейвена знаходиться ключ до успіху».
Прихильники нововведення стверджують, що цей закон допоможе захистити права близько 15 тис. нелегальних іммігрантів міста. Так, введення посвідчення особи для нелегалів допоможе останнім уникнути нападів грабіжників, які почастішали останнім часом. Справа в тому, що нелегали, отримавши право відкрити рахунок у банку, вже не будуть змушені тримати у своїх кишенях великі суми готівкою. Ось чому у багатьох тисяч нелегалів міста прийняття цього закону викликало полегшення.
Професор права Єльського університету Майкл Вішні теж схвалює рішення муніципальної влади. На його думку, «посвідчення особи для нелегалів допоможуть нелегальним іммігрантам більш активно брати участь у політичному житті міста». Хоча професор сумнівається в тому, що федеральний уряд США погодиться використати досвід Нью-Хейвена у загальноамериканському масштабі.
Однак у нововведення чимало затятих противників. Наприклад, Стівен Камарота, директор Центру вивчення імміграції (ця організація виступає за посилення імміграційного законодавства) впевнений, що закон про введення ID-card для нелегалів навряд чи матиме особливе практичне значення. «Більшість нелегальних іммігрантів, які хочуть мати рахунки в банках або потребують міських послуг, напевно вже давно знайшли способи досягти цих цілей», – говорить він. За його словами, небезпека нового закону полягає в тому, що «такий крок місцевої влади дискредитує законодавство США про імміграцію».
Дійсно, як зазначають експерти, введена в Нью-Хейвені ID-card суперечить чинним у більш ніж 90 містах і округах США законам або підзаконним актам, які, навпаки, обмежують права нелегалів і негайно депортують їх на батьківщину. Так, у всіх американських штатах власникам квартир забороняється здавати житло незаконно перебуваючим у країні людям, а фірми, які наймають нелегалів на роботу, піддаються великим штрафам.