Австрія
З 9 травня по 15 червня відбудеться Віденський фестиваль - найбільша подія культурного життя Австрії, яка триватиме п'ять тижнів. Різноманітна програма включає оперу (як традиційну, так і сучасну), театральні вистави, танець, музику та виставки. На фестивалі буде представлена власне австрійська культура, крім того, приїде безліч виконавців з усього світу, які представляють культури різних країн.
У Граці з 26 травня по 9 червня відбудеться всесвітньо відомий фестиваль казкарів - «Грац розповідає». З 1988 року цей фестиваль відстоює ідеї толерантності до інакомислення, відкритості до чужого світогляду та спільності культур. Гостями фестивалю будуть казкарі та музиканти 23-х національностей, чиї виступи по всьому місту створять атмосферу казки та захоплять увагу слухачів довгими ночами. «Грац розповідає» - єдиний у своєму роді міжнародний фестиваль, на чиїх підмостках відбувається не театральне дійство, а, можна сказати, саме життя.
Велика Британія
Брайтонський міжнародний фестиваль (Брайтон, Південна Англія, неподалік від Лондона) - одна з найпомітніших культурних подій в Англії, щороку він збирає 300.000 глядачів. З 3 по 25 травня виконавці з 19 країн покажуть тут своє мистецтво: програма включає класичний та вуличний театр, музику найрізноманітніших напрямів (включно з оперою), феєрверки, циркові вистави...
А в Баті з 16 травня до 1 червня відбудеться міжнародний музичний фестиваль: нічне свято з феєрверками відкриє сімнадцятиденний фестиваль класичної та середньовічної музики, у рамках якого відбудуться також, наприкінці кожного тижня, дні сучасного європейського джазу та неокласичної музики сучасних композиторів.
Міжнародний морський фестиваль відбудеться з 23 по 26 травня в Единбурзі. Цей найбільший морський фестиваль Європи збере з різних країн вітрильники, військові кораблі та класичні шлюпки. Знамениті вітрильні судна вишикуються вздовж узбережжя східної гавані - у відвідувачів буде можливість піднятися на борт і поспілкуватися з екіпажем. Запрошення розіслані кораблям усього світу, але головну роль відіграє, звісно, Британський королівський флот.
Моторні човни змагатимуться в перегонах по всій гавані, на березі можна буде детально вивчити моделі кораблів. Тут же відкриються численні виставки, присвячені морським видам спорту - від дайвінгу до морського плавання на довгі дистанції, а також екології моря та професіям, пов'язаним із морем. Особливу увагу на фестивалі зазвичай привертають представники традиційних ремесел - корабельні теслі, ковалі, канатники - які показують свою майстерність і дають відвідувачам можливість спробувати свої сили, наприклад, у в'язанні морських вузлів.
Програма фестивалю включає виступи музикантів на кораблях і на березі, вуличні вистави, парад оркестру королівської морської піхоти. Усі охочі зможуть під керівництвом професійних художників виготовити величезних ляльок і маски для участі в барвистому Морському параді.
Ну, а наприкінці місяця, 25 і 26 травня, у Баттлі (східна частина графства Сассекс) можна потрапити на середньовічний ярмарок: костюмовані вуличні торговці, вистави, танці навколо травневого дерева відроджують традиції одного з найважливіших історичних місць Англії - Зеленого абатства в Баттлі. Музиканти, жонглери на ходулях, менестрелі та харчевні, що працюють навколо площі, створюють тут справжню атмосферу середньовічного карнавалу.
Німеччина
Міжнародне чорне кіно в Берліні - щорічний міжкультурний та міждисциплінарний кіно- та відеофестиваль, відкритий з 1 травня по 15 червня для всіх охочих стати глядачами чи учасниками. Окрім власне кіно- та відеофільмів, на фестивалі будуть представлені музика, танець, театр, відбудуться семінарські заняття. Організатори фестивалю бачать своє завдання в тому, щоб сприяти виникненню та розвитку взаєморозуміння і співпраці між різними людьми та спільнотами, підтримувати демократію та боротися з насильством, ксенофобією і расизмом засобами мистецтва, освіти та культури.
З 1 по 6 травня в Обергаузені (у районі Рур, північна Вестфалія) відбудеться Міжнародний фестиваль короткометражного фільму - один із найстаріших і найвідоміших фестивалів у світі, який завжди чуйно реагував на політичні та естетичні зміни, міряючи їх власною, незалежною міркою. Визначальний фактор на цьому фестивалі - те, як фільм співвідноситься із соціальною реальністю, культурними відмінностями та естетичними новаціями.
Фестиваль являє собою щось більше, ніж просто огляд поточної короткометражної продукції. Окремі роботи співвідносяться одна з одною, ідеї та тенденції обговорюються і «переробляються» спільними зусиллями - в результаті виникає спільний досвід і народжується те, що можна назвати сучасним короткометражним фільмом.
Нідерланди
4-5 травня Нідерланди святкують закінчення Другої світової війни: у перший день відбудеться урочиста церемонія, а в другий - концерти та ярмарки. На той самий день припадає відкриття Міжнародного фестивалю піщаної скульптури, який відбудеться з 5 травня по 1 червня на пляжі знаменитого курорту Схевенінген (неподалік від Гааги). Уздовж півторакілометрового пляжу вишикуються величезні скульптури, вирізьблені з піску майстрами з різних країн.
Цього року тема фестивалю - «Сім смертних гріхів», тож видовище обіцяє бути вражаючим. Одинадцятьом художникам буде дано п'ять днів на створення скульптур, після закінчення цього терміну гості фестивалю зможуть побачити піщані гнів, жадібність, заздрість, обжерливість, хіть, гординю та лінощі. А 9 травня професійне журі оцінить скульптури та обере найкращу. Критерії оцінки - досконалість композиції та технічна складність виконання. Зазвичай відкриття цього фестивалю збігається з початком місцевого пляжного сезону.
Національний день вітряних млинів святкується по всій Голландії 10 травня. У минулі часи кожен вітряний млин був центром притягання для всієї округи. Положення крил млина повідомляло про різні події, що відбувалися у місцевих мешканців: щасливі події та свята позначалися так званою «ходячою» позицією крил, при якій мірошник зупиняв крила прямо перед тим, як вони наближалися до своєї найвищої точки.
10 травня вітряні млини знову стануть у Голландії об'єктом загальної уваги. Країна святкує Національний день вітряних млинів і День насосних станцій (у Голландії, розташованій нижче рівня моря, насоси завжди були життєво важливим предметом). Понад 600 вітряних і водяних млинів та насосних станцій по всій країні відчинять двері для відвідувачів, а мірошники продемонструють своє старовинне ремесло. До уваги туристів: ті млини, куди вхід вільний, вивішують голубі прапорці.
Данія
Карнавал в Аальборзі: з 18 по 24 травня Аальборг, невелике місто в північній Данії, стане місцем напрочуд великого карнавалу: костюмований парад, який щороку проходить вулицями Аальборга - наймасштабніша подія такого роду в Північній Європі. Близько 30.000 людей бере участь у параді, і близько 100.000 глядачів вишиковується вздовж вулиць, щоб помилуватися барвистим людським потоком.
Щороку учасники процесій виготовляють собі костюми згідно з певною темою. Костюмований парад частково складають професійні трупи, здебільшого ж - спонтанні учасники, і в цьому відмінність аальборзького фестивалю від більшості інших: усі охочі можуть брати участь у параді, веселитися й танцювати. Окрім параду на вулицях, карнавал проходить і на воді: човни під кольоровими вітрилами групами рухаються каналами через місто до гавані, де вшановують короля карнавалу, який щороку обирається з-поміж найвідоміших культурних діячів Данії. Після цього процесії прямують до центрального парку, де їхні учасники танцюють і музикують весь залишок дня.
У рамках великого карнавалу 20 травня відбудеться також спеціальний дитячий карнавал, а 25 травня пройде битва карнавальних банд: запрошені групи змагаються за звання карнавальної банди року.
Іспанія
З 4 по 11 травня у місті Херес де ла Фронтьера пройде Фериа дель кабалло - кінський ярмарок. На міському кінському ярмарку в Хересі демонструють чистопородних коней картузіанської породи. Навіть той, хто нічого не знає про коней, напевно отримає масу приємних вражень, потрапивши на цей благородний, один з найулюбленіших в Іспанії, фестиваль: картузіанські коні - верхові або в упряжці - будуть змагатися між собою та показувати виїздку. Окрім коней, програма фестивалю включає також бій биків, тваринницькі виставки, традиційні пісні та танці.
З 14 по 20 травня в Мадриді вшановують Святого Ісидора - святого покровителя міста. Це найбільш значуща з травневих подій у столиці Іспанії; звісно, будуть організовані бій биків, а також концерти, урочисті процесії, виступи танцюристів, виставки.
Трохи згодом на зміну духовній культурі приходить культура світська, молодіжного спрямування. 30 і 31 травня в Мадриді пройде «Фестимад» - Мадридський незалежний фестиваль: двадцять чотири години музики та театральних вистав на чотирьох майданчиках. Двадцять тисяч гостей фестивалю веселитимуться в парку Ель Сото під звуки поп-, рок-, техно- та народної музики. У рамках фестивалю виступлять понад шістдесят музичних груп на день.
Італія
У Кальярі, на острові Сардинія, з 1 по 4 травня урочисто відзначається свято Св. Ефізіо: величезну барвисту процесію складають кілька тисяч паломників у костюмах XVII століття, які супроводжують статую святого пішки, на возах або верхи. Св. мученик Ефізіо був легіонером за імператора Діоклетіана, перейшов у християнство і був обезголовлений на Сардинії у 303 році за те, що не побажав зректися Христа. У 1652 році, коли Сардинію спустошувала епідемія чуми і місто Кальярі практично знелюдніло, городяни в розпачі звернулися до св. Ефізіо - і мор припинився. Відтоді ім'я Ефізіо нерозривно пов'язане з Кальярі та всім островом Сардинія.
У Венеції 25 травня відбудеться Вогалонга - одна з найважливіших венеційських подій: човновий марафон у лагуні, покликаний відродити інтерес до водних прогулянок. Традиція марафону зародилася 28 років тому з ініціативи групи венеційців, які люблять веслування і вірні традиціям «Сереніссіми» (тобто «Найсвітлішої», так італійці титулують Венецію). Мета цієї маніфестації - відродити в людях смак до човнів, які, зі зрозумілої причини, завжди були у Венеції традиційним засобом пересування - можна вважати досягнутою: рік від року кількість учасників дедалі збільшується, здебільшого за рахунок іноземців, наближаючись до двох тисяч.
Вранці в районі Сан-Марко перед Палацом дожів збираються човни всіх різновидів і форм, які одна за одною вирушають у 30-кілометровий шлях: петляють між островами лагуни, перетинають місто каналом Каннареджіо і прибувають до будівлі митниці.
Успіх фестивалю послужив стимулом до виникнення цілої спільноти веслярів, майстерень з реставрації та будівництва човнів, які раніше перебували в занепаді. Участь у Вогалонзі, марафоні, позбавленому змагального азарту, стає просто приводом ще раз відкрити для себе Лагуну та венеційські пейзажі.
Мальта
4, 11 і 25 травня у Валлетті, у форті Святого Ельма, відбудеться традиційний костюмований військовий парад під назвою «На варті». Близько 90 офіцерів і солдатів в історичних костюмах продемонструють на плацу низку стройових вправ. Церемонія включає в себе марширування, зміну варти, рушничні прийоми, власне парад і гарматний салют.
А 9 і 10 травня на Мальті відбудеться фестиваль феєрверків: кілька фабрик з виробництва феєрверків об'єднаються, щоб разом створити незабутнє видовище. Місце проведення - Велика гавань у Валлетті.
16-18 і 23-25 травня відбудеться Мальтійський фестиваль фолк-музики. Місце проведення - Арготті-Гарденс, Флоріана.
Норвегія
З 21 по 31 травня в Бергені, на східному узбережжі Норвегії, відбудеться фестиваль «Нічний джаз». Цей найдовший джаз-фестиваль у північній Європі проходить щороку з кінця травня до початку червня в Бергені, у приміщенні колишньої фабрики сардин, перетвореної на культурний центр, що містить кілька концертних залів, галерей, театр, кінозал і студії художників. Крім того, фестиваль займає концертні зали Бергена, включно з відкритим майданчиком у центрі міста.
Музичний профіль «Нічного джазу» досить широкий, але серед усіх стилів, представлених на фестивалі, головний акцент робиться на модерн-джаз. Втім, у рамках фестивалю межі між джазом, роком, етно та електронікою зміщуються і часто стираються зовсім.
Франція
Головна культурна подія Франції у травні - звісно ж, 56-й Каннський кінофестиваль (з 14 по 25-е). Цього року фестиваль пройде під знаком Федеріко Фелліні, у зв'язку з десятою річницею смерті режисера. Фелліні присвячена офіційна програма, різноманітні заходи фестивалю також нагадають про метра. У кінозалах Канна відбудеться ретроспектива його фільмів - зокрема відреставрованих, не видаваних раніше версій; крім того, буде представлено низку документальних стрічок і фотографій Фелліні за роботою.
Численні музиканти воскресять музику, написану для Фелліні: ансамбль духових інструментів виконає відомі музичні теми Ніно Рота та Нікола Пйовані. Нарешті, сам Нікола Пйовані, останній композитор, який працював з Федеріко Фелліні, воскресить у пам'яті свою роботу з метром під час Уроку музики, який він дасть на сцені Палацу фестивалів 20 травня, відкриваючи тим самим історію жанру, зовсім нового для Каннського фестивалю.
Фестиваль у Ле-Сент-Марі-де-ла-Мер: щороку 25 і 26 травня це старовинне приморське містечко на захід від Марселя охоплює музичне несамовитство. Усе циганське населення Європи з'їжджається сюди, щоб поклонитися усипальниці святої Сари, яка вважається покровителькою циган. Це останній край, який давав світові циганських королів, і хоча циганська мова тепер рідко чується в цих місцях, у дні фестивалю повсюди звучить циганська музика. Варто врахувати, що «фестиваль» на честь св. Сари не орієнтований на туристів. Скоріше схоже, що цигани просто збиваються в групи і розважають один одного стихійними, раптово виникаючими піснями й танцями.
В усипальниці св. Сари влаштовують нічні чування, кожен додає свою свічку до цілого воскового лісу, що горить у маленькій каплиці. Крім того, цигани вдягають св. Сару в усе нове: сорок або п'ятдесят суконь нагромаджується на крихку статую, яка повнішає день у день.
Чехія
З 12 травня по 3 червня триватиме Празький весняний музичний фестиваль, який щороку збирає з усього світу видатних виконавців, симфонічні оркестри та ансамблі камерної музики. Уперше фестиваль відбувся у 1946 році, і з тих пір на Празькому весняному фестивалі захоплювали слухачів такі музиканти, як Леонард Бернстайн, Давид Ойстрах, Лев Оборін, Святослав Ріхтер, Герберт фон Караян... Вшановуючи ювілеї великих композиторів, організатори фестивалю включають їхні твори до програми, де в той самий час представлені й музичні прем'єри сучасних авторів. Окремий інтерес фестиваль становить для молодих музикантів, тому що одночасно з ним проходить Празький весняний конкурс різних музичних інструментів.