Кіпрська інвестиційна програма «золотих паспортів» загрузла в корупції
Раніше завдяки програмі «золотих паспортів» отримати громадянство або вид на проживання в усіх країнах Євросоюзу шляхом інвестування в нерухомість Кіпру міг будь-хто охочий. Така приваблива можливість приваблювала інвестиції в економіку країни, однак подібна доступність отримання громадянства Євросоюзу викликала серйозне занепокоєння в Єврокомісії. Як зазначає «Русская Германия», у Брюсселі не раз закликали переглянути систему видачі «золотих паспортів».
Для заможних іноземців кіпрська програма громадянства в обмін на інвестиції відрізнялася дуже вигідними умовами. Спочатку Кіпр видавав паспорти за інвестиції від 2 млн євро, потім, у зв'язку з критикою з боку ЄС, планка була піднята до 2,5 млн. Інвестори на Кіпрі були звільнені від сплати прибуткового податку з продажу цінних паперів, податку на дивіденди та процентних доходів. Багатьох іноземців приваблювало також те, що громадянство видавалося на все життя і на покоління вперед.
«Міністри фінансів та внутрішніх справ представили пропозицію про скасування цієї програми. Пропозиція була заснована на довгострокових недоліках, а також на зловживанні положеннями Кіпрської інвестиційної програми. Рішення набуде чинності 1 листопада 2020 року», – заявив у жовтні офіційний представник уряду країни. Він також пояснив, що скасування залучення іноземних інвестицій за громадянство є остаточним.
Заява політика була зроблена наступного дня після виходу фільму-розслідування телеканалу «Аль-Джазіра», в якому розповідалося про можливу причетність посадових осіб до серйозних зловживань та порушень при наданні громадянства. Телеканал розкрив інформацію, що МВС Кіпру, нехтуючи положенням національного законодавства, надавало «золоті паспорти» особам з кримінальним минулим, а також підозрюваним у скоєнні різних злочинів і навіть тим, хто перебував у розшуку на момент розгляду їхніх заявок.
Влада Кіпру ініціювала розслідування, а 7 жовтня Рада міністрів прийняла рішення запустити процедуру позбавлення семи власників «золотих паспортів» громадянства за надання неправдивих показань та приховування інформації.
Рішення згорнути програму виявилося вимушеним. Якби не скандал, що вибухнув, і оприлюднення компромату, влада острова навряд чи відмовилася б від практики винагороди паспортом тих, хто вклав у кіпрську економіку щонайменше 2 млн доларів. Ця програма за час свого існування принесла бюджету країни понад 7 млрд доларів.