Але деяким нашим хлопцям з основними атрибутами зими не пощастило. Йдеться про українських миротворців, які зустріли Новий рік у Сьєрра-Леоне в 40-градусне «зимове» тепло та абсолютно «промерзлий» до 36 градусів того ж тепла Атлантичний океан. Пам'ятаючи, що традиції не мають кордонів і національностей, наші земляки влаштували зустріч Нового року за правилами українського менталітету, який продовжує дивувати всіх.
Якщо цього разу з батьківщини не вдалося передати лісову красуню, то спеціально розіслані по джунглях люди таки знайшли хвойне дерево, напрочуд схоже на ялицю (тільки в субекваторіальному варіанті). Його з любов'ю прикрасили припасеним ялинковим дощиком, а також обвішали дарами африканської природи - апельсинами, лимонами та бананами.
Приготування українського контингенту до зустрічі Нового року були схожі на добре продуману бойову операцію. Ті самі наради командного складу біля оперативної карти району місії ООН, постановка завдань усім службам і підрозділам, оповіщення командування місії і, природно, запрошення спостерігачів (читай - гостей) на саме дійство. І якщо питання з Дідом Морозом було вирішено одразу, то на роль Снігуроньки довелося підбирати спеціальну людину. Як не дивно, але нею виявився абориген, який із задоволенням вбрався в синю шубку та начепив довгу біляву косу.
Невтомні трудівники кухні під чуйним керівництвом шефа - капітана Сергія Черноусова - приготували безліч фірмових українських та африканських страв, якими частували і своїх, і гостей. А як розвагу в останній день року, що минає, у прибережній зоні наші хлопці влаштували змагання - перегони на африканських каное, які були заздалегідь орендовані у місцевих жителів. Ті з непідробним інтересом спостерігали за всім, що відбувається, і дивувалися з уміння білих людей так майстерно керувати саморобними човнами.
Піддалися таким заразливим приготуванням українських миротворців до зустрічі Нового року й місцеві жителі. Вони із задоволенням танцювали під музику українського духового оркестру, який спеціально приготував для всіх святковий репертуар, включивши до нього національні пісні та мелодії України й Африки. А «біг бос» Ібрагім, який тримає місцевий ринок, влучно названий нашими хлопцями «7-й кілометр», навіть привів до базового табору українців чорну козу - символ 2003 року.
Однак були й такі, хто не зміг побувати за святковим столом у ті останні передноворічні дні. Виконуючи завдання, хлопці забезпечували бойове патрулювання контингентів у ремонтних бригадах далеких населених пунктів, несли службу на відповідальних блокпостах. А українські вертолітники 31 грудня провели в африканському небі, виконуючи наказ місії ООН у Сьєрра-Леоне з бойового патрулювання кордону між Гвінеєю та Ліберією.
Андрій ЛИСЕНКО.
Спеціально для «Заграница».