Незважаючи на те, що минулий рік був дуже непростим, країну відвідали 8,3 мільйона туристів, що на 6% більше, ніж у 2001 році. Загальний прибуток Хорватії від туризму у 2002 році становив $7,4 мільярда.
Найбільшою перешкодою для розвитку туризму в країні в післявоєнні роки залишається нестача місць для розміщення відпочивальників. «Ми знаємо, - сказала Жупан-Рускович, - що їх на 26% менше, ніж потрібно для задоволення потреб ринку». Дійсно, багато готелів були зруйновані, у багатьох довгий час жили біженці. Особливо це стосується Дубровницького регіону. Розпочата після завершення військових дій реконструкція сприяла ще більшому зменшенню готельних місць. Необхідно було підвищувати їх комфортність, що призводило до збільшення площі кожного номера, але до зменшення їх кількості. Хорватію колись називали країною кемпінгів, але й їх поки що відсотків на 30 не вистачає.
У середині минулого року хорватським урядом була розроблена програма, яку назвали «Крок до успіху». Вона передбачає державне кредитування реконструкції старовинних і самобутніх будинків, приватних апартаментів і маленьких сімейних готелів. Йдеться в ній і про відновлення об'єктів, цінних з туристичної точки зору, а також про підтримку і розвиток культури, старовинних ремесел і звичаїв. Щоб залучити в туристичну галузь свіжі сили, вирішили не відмовляти у наданні коштів людям, які бажають працювати в туризмі, але не мають достатнього досвіду. Держава бере на себе фінансування промоушн-акцій, інфотурів для преси, надає субсидії операторам, у тому числі російським, які пропонують цілорічні турпакети до Хорватії.
Особливу увагу програма приділяє розкрутці пригодницького туризму. Оренда яхт і круїзи вздовж узбережжя, велотуризм і рафтинг, стрибки з парашутом і джип-сафарі, кінні прогулянки і гра в гольф - усе це і ще багато іншого, що Паве Жупан-Рускович назвала легким авантюризмом, можна знайти на Адріатичному узбережжі. Ну а тим, хто не любить будоражити кров, пропонується агротуризм із проживанням у старовинному будинку.
Говорячи про нові курорти, міністр згадала, що цього сезону туристи зможуть відпочити на півострові Превлака. Тут довго розташовувалася військова база, потім були розквартировані війська ООН, а зараз на постояльців чекають 300 апартаментів і конгрес-центр. Цього року Хорватія очікує збільшення турпотоку на 20-30%.
Завершуючи прес-конференцію, Паве Жупан-Рускович повідомила, що тепер у туристичної Хорватії новий слоган. Звучить він так: «Хорватія - дух давнини, велич природи».