Згідно з офіційними даними, 22,7% громадян Франції віком до 25 років офіційно вважаються безробітними. Це більш ніж удвічі перевищує аналогічний показник для інших вікових груп (наприклад, рівень безробіття серед французів 35-50 років не перевищує 9%). Результати опитування, проведеного соціологічним агентством LH2 на замовлення газети Liberation, свідчать, що загроза залишитися без роботи після закінчення університету стоїть на першому місці серед проблем, які турбують французьку молодь. «Не дивно, що прем'єр Домінік де Вільпен перейнявся цією проблемою, - зауважив в інтерв'ю агентству Bloomberg директор агентства LH2 Франсуа Міке-Марті. - Імовірно, у 2007 році де Вільпен висуне свою кандидатуру на пост президента Франції, і вже сьогодні він хоче заручитися голосами молодих виборців».
Програма боротьби з безробіттям серед молоді складається з комплексу законопроектів, перші з яких були внесені урядом до Національних зборів 16 січня. «Програма де Вільпена» докорінно змінює французьке трудове законодавство, надаючи молодим і таким, що не мають трудового стажу, шукачам роботи фактично гарантоване працевлаштування. За умовами нового законодавства, компанія будь-якої форми власності, у штаті якої налічується 20 і більше службовців, зобов'язана щороку наймати на роботу принаймні одного працівника молодше 25 років, який не має досвіду роботи за спеціальністю. «Молодіжна квота» зростає пропорційно розміру компанії: наприклад, підприємство зі штатом у 250 осіб зобов'язане наймати 12 молодих спеціалістів щороку. В іншому разі з початку 2007 року з роботодавців стягуватиметься додатковий податок. Продумана в «програмі де Вільпена» і система заохочення молодих людей до пошуку роботи. Особи, які не досягли 25 років і отримують допомогу з безробіття понад пів року (таких сьогодні 240 тис.), протягом трьох років отримуватимуть додаткові виплати з бюджету, якщо до 1 січня 2007 року влаштуються на постійну роботу.
Здавалося б, студенти мають бути вдячні уряду, однак вони бажають отримати додаткові гарантії від своїх майбутніх роботодавців. У першому варіанті «програми де Вільпена» компанії, які прийняли на роботу співробітників молодше 25 років, не мали права звільняти їх протягом трьох років. Консерватори в Національних зборах цей пункт викинули. «Тепер компанії можуть щороку приймати студентів і щороку їх звільняти, обходячи нове законодавство», - йдеться в прес-релізі профспілкового об'єднання Union Nationale des Syndicats Autonomes de Fonctionnaires, яке є одним з організаторів акції протесту.
«Новий законопроект не дає жодної стабільності, - поскаржилася одна з паризьких студенток кореспонденту телеканалу Euronews. - Ти не можеш навіть квартиру винайняти, бо в тебе немає гарантій того, що завтра ти не опинишся на вулиці».
За даними вже згаданого агентства LH2, рейтинг Домініка де Вільпена серед виборців віком від 18 до 25 років неухильно знижується. Якщо у грудні за те, щоб де Вільпен став у 2007 році президентом Франції, висловлювалися 50% молодих французів, то у січні їхня кількість впала до 49%, а на початок лютого не перевищувала 44%.