«Важливо, щоб іммігранти, які бажають жити у Великобританії постійно, визнавали, що у них є зобов'язання. Добре володіння англійською мовою необхідне їм для того, щоб відігравати повноцінну роль в англійському соціальному житті та нормально вписатися в наше суспільство», - заявив міністр у справах імміграції Лайем Бірн.
Однак, на думку керівника британської Об'єднаної ради з соціальної допомоги іммігрантам Хабіба Рахмана, новий закон означає, що здобувачам статусу постійного резидента Великобританії (ILR) доведеться складати ті ж тести, що й особам, які претендують на британське громадянство, а це буде «плутати» іммігрантів. «Статус ILR не може запропонувати ті ж права та пільги, що й статус громадянина Великобританії, - сказав він. - Іммігранти зі статусом ILR залишаються у віданні імміграційних законів, які не поширюються на британських громадян. Схоже, уряд запровадив нові іспити з метою поставити додаткові перешкоди на шляху людей, які бажають отримати ILR і вже виконали всі необхідні вимоги».
Для Рахмана цілком очевидно, що співробітники сектору освіти не можуть впоратися з існуючим попитом на курси англійської мови: «Ми задаємося питанням: чому уряд ще хоче збільшити цей попит?». Здобувачі, які мають хороший рівень англійської мови, можуть скласти давно існуючий іспит, який називається «Життя у Великобританії». Він був розроблений для тестування здобувачів громадянства. Протягом 45 хвилин екзаменований відповідає на 24 запитання, демонструючи базові знання британської культури.
Іммігранти зі слабшими знаннями зможуть пройти курс англійської мови для іноземців ESOL, поєднаний з культурологічним курсом - дещо спрощеним порівняно з курсом бажаючих отримати громадянство. Їм не потрібно складати іспит, аналогічний тому, що вимагається для отримання громадянства, - від них чекають лише «успішного проходження» курсу. На підтвердження їм доведеться пройти комп'ютеризований тест з можливістю множинного вибору відповідей. Починаючи з минулого тижня, його можна скласти в 90 екзаменаційних центрах країни. Кандидати, які провалили тест, можуть повторити його будь-яку кількість разів.
Щоб отримати статус постійних резидентів Великобританії, іноземцям потрібно добре знати історію, культуру та звичаї Сполученого Королівства. Більша частина інформації, знання якої буде перевірятися в тестових завданнях, міститься в підручнику «Життя у Великобританії». У тесті можуть зустрітися питання типу: «Чи збільшується кількість курців у країні за останні роки?», «В якому році виборче право поширилося на жінок?»
У тест можуть бути включені навіть питання, що здаються на перший погляд напівжартівливими, але на які, тим не менш, також необхідно дати правильну відповідь. Наприклад: «Що робити, якщо в барі ви випадково розлили чужий кухоль пива?» Один з варіантів відповіді: «Готуватися до бійки на парковці перед баром». Однак правильна відповідь звучить наступним чином: «Запропонувати купити інший кухоль».
Як в інших країнах
У минулому номері «Заграницы» ми вже повідомляли про те, що в найближчому майбутньому суттєві зміни можуть бути внесені і в іспит, який складають претенденти на громадянство США.
Передбачається, що основою нового тесту стане не тільки знання історичних фактів, але й розуміння демократичних принципів. Щоправда, нові питання поки не включені в обов'язковий іспит - тест на громадянознавство з січня 2007 року проводитиметься тільки в десяти американських містах на добровільній основі. Претендентам на статус громадянина належить відповісти на 144 запитання, що стосуються найрізноманітніших сторін життя США (правильних же відповідей має бути не менше сотні). Нагадаємо, що нововведення вже викликало безліч суперечок, а американська преса зазначає, що навіть половина нинішніх громадян країни навряд чи зможе відповісти на запропоновані питання.
Що стосується інших країн, то не менш суворими виглядають іспити на отримання громадянства в Латвії, Литві та Естонії. Тут екзаменатори вимагають знання мови, історії та конституції. Ще складніше отримати данське підданство. Крім того, що для його отримання в країні потрібно прожити не менше восьми років, іноземці, які бажають стати данцями, зобов'язані скласти іспит з мови на рівні дев'ятого класу загальноосвітньої школи.
На цьому тлі досить ліберально виглядають умови отримання італійського громадянства. Місцева влада не наполягає на тому, щоб кандидати на отримання громадянства знали італійську. Зате заяви від бажаючих отримати італійський паспорт приймають лише тоді, коли вони проживуть у країні не менше 10 років.