Одним із цікавих результатів дослідження виявилося те, що в США різко зросла нерівність не між класовими групами і навіть не між етнічними спільнотами. За даними ФРС, практично весь приріст багатства, який відбувся в країні з 1989 року, припадав на громадян старше 55 років. У тих домогосподарствах, главами яких були американці старшого покоління, з 1989 року зріст подвоївся. Економічна ситуація у більш молодих жителів країни складається далеко не так безхмарно. Так, ті, кому сьогодні від 20 до 40 років, у своїй масі лише підтримували свій стан на постійному рівні (з поправкою на інфляцію). Сьогодні 30-річні американці опинилися в середньому на $200 тис. біднішими за своїх старших співвітчизників.
Майбутній борг
Предки громадян США практично завжди, починаючи з XIX століття, були забезпеченішими за молодь. Що змінилося в останні два десятиліття – так це зростаючий розрив між поколіннями. Цьому сприяли два паралельно розвиваних процеси. З одного боку, американці старші ставали багатшими, як в абсолютному вираженні – завдяки інвестуванню накопичених коштів, так і у відносному. Останнє стосується небагатих громадян, чиї доходи в старості збільшуються завдяки різноманітним державним соціальним та податковим програмам. З іншого боку, молодь, навпаки, поступово біднішала, зокрема через збільшення термінів навчання, через що доводилося відкладати початок кар'єри.
Проблема зростання нерівності між найбагатшими та найбіднішими громадянами США давно привертає увагу влади, ЗМІ та громадських організацій. «Зростаючий розрив між бідними та багатими вже протягом тривалого часу викликав у США питання про соціальну справедливість, про ефективність податкової системи тощо. Тему зростаючої нерівності порушують час від часу і демократи, і голова ФРС Бен Бернанке, і президент Джордж Буш, податкова політика якого протягом усього періоду правління націлена на інтереси багатих. Однак згоди щодо того, що слід у цій ситуації робити, сьогодні немає», – сказав «Експерту» головний економіст дослідницької компанії Global Insight Наріман Беравеш.
Пресу тим часом цікавить інший аспект цієї проблеми: в останні кілька років часто писали про багатомільйонні зарплати топ-менеджерів корпорацій та керуючих найбільшими хедж-фондами. Їхні доходи зростали, в той час як зарплати звичайних американців – все більшою мірою змушених конкурувати за свої робочі місця з жителями Азії чи Латинської Америки – стагнували. Однак багато економістів вважають, що не зарплати топ-менеджерів, не податкова політика, а саме «старіння» багатства та доходів є однією з найхарактерніших рис нерівності в США в першій половині XXI століття.
Так чи інакше, наслідки процесу розшарування та «старіння» багатства вельми серйозні. Адже зі збільшенням тривалості життя в США постійно зростають бюджети державної системи соцзабезпечення (яка відповідає за пенсії) та медичного обслуговування для літніх, що, по суті, забезпечує переказ коштів від молодих американців до старших. Різке зростання багатства літніх американців призвело до помітного скорочення бідності серед літнього населення, особливо порівняно з 1960 роком, коли була введена діюча в галузі охорони здоров'я програма Medicare, а виплати за програмами соцстрахування були значно розширені.
Фінансові дефіцити систем соцзабезпечення та охорони здоров'я на наступні 75 років прогнозуються гігантськими – $340 тис. на домогосподарство. Цей дефіцит фактично є прихованим боргом, який з кожним роком буде все сильніше тиснути на фінанси молодих американців. За оцінками ФРС, витрати на соцзабезпечення, Medicare та Medicaid у 2030 році становитимуть близько 15% ВВП замість сьогоднішніх 8,5%.
Діти післявоєнного буму
У США, за даними опитування ФРС, максимальні доходи люди отримують у 57 років, а багатство – у 63 роки, тобто безпосередньо перед виходом на пенсію. Під багатством розуміються всі чисті активи, які включають прижиттєві заощадження, інвестиції та спадок за мінусом боргів. При цьому за останні півтора десятиліття нерівність у межах вікових груп практично не змінювалася – збільшувався розрив між поколіннями. Наприклад, середній стан домогосподарств 55-59-річних американців з 1989 по 2004 рік (роки проведення дослідження) зріс на 97%, а доходи – на 52%. А ті, кому в 2004 році було 35-39 років, втратили з 1989 року 28% стану та 10% доходу.
За оцінками американських економістів, розрив у багатстві та доходах найближчим часом буде тільки зростати, причому дуже швидко, зокрема через старіння наймасовішого покоління, бебі-бумерів – людей, народжених у післявоєнні роки, з 1946 по 1964 (а це 79 млн американців, або 26% населення). Тепер щороку десятки мільйонів американців будуть наближатися до віку максимальних доходів і стану, тож нерівність між поколіннями лише зростатиме – доти, доки бебі-бумери не почнуть передавати свою спадщину дітям та онукам. «Покоління бебі-бумерів забезпечило значну частину економічного зростання в 70-90-х, тому їхній фінансовий стан не дивує. Їхній вихід зі складу працездатного населення стане складним моментом для американської економіки», – вважає Наріман Беравеш.
Іншим шляхом
«У будь-якій країні значна частина накопичення багатства припадає на досить пізній період життя – після того як діти виростають і починають самі заробляти, коли доходи досить високі, а борги зменшуються, суми на ощадних рахунках і вартість нерухомості поступово зростають. Для американців ця проблема особливо гостра. Виплати в рамках програм соціального страхування та Medicare призвели до того, що літні американці витрачають своє багатство набагато повільніше, ніж раніше. Більшість тих, кому більше 60 років, уже виплатили свої іпотеки і практично не мають боргів», – каже Франк Фуреді, соціолог з британського Університету Кента.
У молоді справи значно гірші. Вони не тільки починають кар'єру пізніше, ніж бебі-бумери (оскільки довше залишаються студентами), але й пізніше обзаводяться сім'єю (спільне домогосподарство скорочує індивідуальні витрати), пізніше заводять дітей (тому їхній статок починає зростати пізніше) і пізніше отримують спадщину (батьки живуть довше, ніж раніше). Нарешті, сьогоднішня молодь акумулює більше боргів. По-перше, тривале навчання веде до зростання боргу за освіту. Так, кожен рік навчання в університеті в середньому додає $10 тис. до боргів. По-друге, намагаючись вести самостійний спосіб життя, молодь швидко накопичує споживчий борг. Купівля нерухомості зазвичай відкладається на період після 35 років – максимальне зобов'язання з іпотеки у більшості молодих американців зараз припадає на 35-39 років.
«Бебі-бумери були останніми, хто зумів скористатися існуванням промислової економіки, при якій вони досить довго залишалися на одній роботі, і можуть дозволити собі вийти на спочинок з пенсією. Нова, більш гнучка сучасна економіка вимагає більшої адаптації, тому молоді доводиться частіше змінювати роботу, намагаючись прискорити свою кар'єру», – каже старший економіст лондонського центру Economist Intelligence Unit Метью Шервуд.
Середній клас в облозі
Ще один аспект зростання розриву між багатими та бідними – розмивання середнього класу, який зазнає навантаження з обох сторін: хтось багатіє та переходить до категорії багатих, а хтось не може успішно конкурувати в жорсткому середовищі та йде на нижчі соціально-економічні позиції.
Цьому значною мірою сприяє діюча в США система оподаткування. Найбіднішим допомагають урядові програми податкового кредитування, які на рік надають близько $37 млрд більш ніж 20 млн найбідніших домогосподарств. А найбагатші виграли від скорочення податків, здійснених за президента Буша. Результатом такої податкової системи стало покращення життя для 10% найбагатших та 25% – найбідніших, але не середнього класу.
Одним із викликів, з якими сьогодні стикається середній клас – і не лише американський, – необхідність проявляти соціальну мобільність. Ключовим фактором для цього є освіта, яка значно підвищує кар'єрні можливості. Вона як мінімум виявилася економічно вигідною для старшого покоління. Так, американці у віці 55-59 років, які мають вищу освіту, заробляють $100,6 тис. на рік і мають $526 тис. благополуччя – майже вдвічі більше, ніж у 1989 році.
Тим не менше, залишаючись затребуваною, освіта сьогодні не дозволяє молодим американцям наздогнати старших за доходами та багатством. «Значною мірою це пов'язано зі зростанням громад етнічних меншин, кількість яких на початку цього року перевищила 100 млн осіб – третина населення. Хоча, наприклад, молоді американці іспаномовного або азійського походження починають своє робоче життя на більш високому рівні, ніж їхні батьки, вони все одно відстають від своїх білих ровесників. Оскільки частка етнічних меншин серед молоді вища, ніж загалом по населенню, це лише збільшує розрив у доходах між поколіннями», – каже економіст нью-йоркського Hudson Institute Ірвін Сельтцер.
Саме тому проблеми нерівності, податкового режиму, освіти, соціального забезпечення та зростаючого розриву в добробуті поколінь стануть одними з ключових президентської передвиборчої кампанії-2008.