Вільне переміщення трудових мігрантів є одним з базових принципів ЄС, однак держави попереднього складу цієї регіональної організації мають право протягом семи років з моменту чергового етапу її розширення захищати національні ринки праці від працівників з нових країн-членів ЄС. Як зазначає РІА «Новости», після відкриття Бельгією власного ринку праці Німеччина та Австрія залишаться останніми з 15 держав-ветеранів Євросоюзу, які зберігають обмеження на приплив робочої сили зі східноєвропейських держав.
Як повідомлялося раніше, у влади Бельгії досі не було єдиної думки щодо необхідності подальшого стримування зовнішньої трудової міграції. Так, віце-прем'єр, міністр з питань зайнятості Жоель Мільке нещодавно заявила парламентарям, що уряд може тримати міграційний шлагбаум опущеним максимально довго - до 2011 року.
Глава МЗС Бельгії Карел де Гюхт, якого прочать у члени Єврокомісії, зі свого боку заявляв, що національний ринок праці слід відкрити для трудових мігрантів з країн-новачків ЄС вже з 1 травня. При цьому міністр вказував на те, що в Бельгії сьогодні нелегально працюють тисячі поляків, і якщо надати їм статус офіційно працюючих, то це не спровокує приплив робочої сили, а призведе до того, що роботодавці будуть вносити за них соціальні внески та платити податки.
У сусідній з Бельгією Великобританії, одній з перших, що відкрила доступ трудовим мігрантам зі Східної Європи, і на чиїй території з 2004 року осіли понад мільйон вихідців з Польщі, в умовах глобальної фінансово-економічної кризи пройшли протести проти робітників-іноземців, яких у країні вже давно узагальнено називають «польськими сантехніками». До відкриття національних ринків праці для «нових» європейців невпинно закликає Єврокомісія.