Як повідомляє «Німецька хвиля», єдина загальнофедеральна система категоризації готелів набула чинності у 1996 році, коли члени об'єднання DEHOGA узгодили спільний перелік критеріїв, за яким і відбувається роздача «зірок». Щоб оцінити готель, не потрібно бути експертом. 23-сторінковий каталог, складений у вигляді таблиці, настільки простий, що розставити галочки в ньому та підрахувати потім підсумок може практично будь-який турист.
Кожен готель сам вирішує, чи хоче він брати участь у системі DEHOGA, а також ухвалює рішення про припинення членства в програмі. Єдина вимога для подання заявки на категоризацію: у готелі має бути щонайменше вісім ліжко-місць. Нині в системі бере участь 7.601 німецький готель. Готельні «зірки» присвоюються щороку.
Слід зазначити, що спільних інтернаціональних норм категоризації не існує, і, як зазначають фахівці, створити їх дуже важко, а контролювати дотримання практично неможливо. Кожна країна, зокрема й у Європі, встановлює свої вимоги та дотримується власної системи класифікації. При цьому враховуються національні особливості - кліматичні, економічні, культурні, юридичні, соціальні.
Наприклад, у Греції готелі мають бути обладнані кондиціонерами, у номерах встановлені ванни. А в австрійських правилах про це нічого не сказано. Своєю чергою, в Австрії п'ятизіркові готелі зобов'язані мати в погребі колекцію дорогих вин, а у Великій Британії про це й не думають.
Крім того, у Німеччині, наприклад, як і у Франції, Австрії чи Швеції, готелі не зобов'язані брати участь у системі «зірочок». У Данії, Бельгії, Греції, Італії, Португалії, Нідерландах закон наказує обов'язкове членство в контрольній системі. У низці країн наглядові функції виконують державні відомства.
Крім того, готелі вищої категорії в Німеччині зобов'язані брати участь у системі регулярних анонімних перевірок, коли їхніми постояльцями стають «заслані козачки», які перевіряють сервіс, обстановку та старанність персоналу інкогніто. У каталозі вони значаться 252-м пунктом: Mystery men checks. У принципі, погодитися на перевірки «невідомими гостями» може й однозірковий готель, а для п'ятизіркового ці перевірки обов'язкові. На «терези», що визначають потім категорію, це приносить цілих 15 пунктів. Для порівняння: саме на стільки ж «тягне» критий басейн у готелі чи наявність регульованих індивідуально кондиціонерів у всіх номерах.
У Німеччині, як і в усьому світі, прийнята п'ятизіркова система класифікації готелів:
* - туристичний
** - стандартний
*** - комфортабельний
**** - першокласний
***** - вищої категорії (люкс)
Найбільше готелів із трьома зірками - 4.487. Найменше з однією - 108. Кількість п'ятизіркових готелів - 143, а ось чотиризіркових - 1863. Дві зірочки - у тисячі готелів.
Найбільше п'ятизіркових готелів розташовано в Баварії - 27. У столиці Німеччини Берліні їх усього 15. Є й одна земля, у якій немає жодного готелю вищої категорії - Саар, та й готелів тут усього 32.
Нерідко в категорії готелю можна зустріти «доважок» Superior. Його отримують кращі готелі своєї категорії, які за кількістю пунктів формально претендують на вищу оцінку, але не виконують одного або кількох обов'язкових для неї критеріїв. Наприклад, у них немає цілодобової пральні або можливості сніданку в кімнаті.
У деяких турагентствах іноді можна почути: мовляв, готель вартий п'яти зірок, але в ньому немає басейну, а це обов'язкова вимога... Ця інформація дійсності, принаймні в Німеччині, не відповідає. Сауна, басейн, косметичний салон, а також послуги няні для дитини не є обов'язковим атрибутом готелю вищої категорії, хоча багато хто всім цим володіє.
_