Відстежувати пересування автомобілів будуть за допомогою супутникових технологій, для чого, мабуть, усі транспортні засоби доведеться поголовно обладнати своєрідними GPS-таксометрами. Передбачається, що податок на пробіг стягуватимуть, як і нинішній податок на бензин, прямо на автозаправках. Комп'ютер запитає інформацію про пройдені милі з «чорного ящика» автомобіля, поділить її на категорії (у години пік пробіг дорожчий, а за межами рідного штату або в зонах без GPS-зв'язку – взагалі безкоштовно) і, вочевидь, включить отриману суму у вартість проданого бензину.
Поки що влада штату збирається провести попередній експеримент із відпрацювання цієї схеми: буде найнято 280 добровольців, яких зобов'яжуть оснастити свої автомобілі бортовими комп'ютерами з GPS-технологією та заправлятися виключно на тих двох заправках у Портленді, де встановлено пристрої, що зчитують пробіг. Впровадження цієї системи в масштабах усього Орегону явно потребуватиме досить великих капіталовкладень: саме лише оснащення автозаправок комп'ютерними системами має влетіти в кругленьку суму. Проте діватися нікуди: подорожчання бензину та боротьба за чисте повітря трагічно позначаються на стані дорожнього покриття.
Податки на автомобільне паливо, що стягуються штатами, йдуть насамперед на будівництво нових магістралей та ремонт старих трас. Очевидно, поки Америка була країною великих машин, цього цілком вистачало. Але бензин нині дорогий, і американці пересідають на економічні малолітражки. До того ж, в автомобілістів і так достатньо витрат – потрібно пройти техогляд, купити шини та диски, оплачувати страховку. Отож бензинове джерело податківців і підкосила боротьба зі шкідливими викидами. У моду входять не лише невеликі міські машини зі слабкими двигунами, а й гібридні автомобілі. Як стверджує «Нью-Йорк таймс», через державну політику, спрямовану на зниження споживання нафти, уже до 2025 року витрата бензину в середньому на кілометр може знизитися на 15-25%. Оптимісти, втім, вважають, що машини з економними двигунами заполонять дороги Америки значно швидше, і цих цифр вдасться досягти до 2015-го.
Але як би не розвивався прогрес у справі економії нафтопродуктів, дорожнім фондам світлого майбутнього не бачити, і брак грошей на ремонт трас лише зростатиме. І щоб уникнути трагічної ситуації, коли сонмища гібридних мікролітражок долатимуть вибоїни та ями, через які спроможеться перебратися не кожен позашляховик, орегонські експериментатори спробували відмовитися від бензинової залежності. У надії на те, що жоден технічний прогрес не зможе навчити автомобілі зменшувати відстань між пунктом А і пунктом Б. Щоправда, у деяких критиків виникає закономірне питання: як тепер боротися за скорочення викидів і закликати народ пересідати з ненажерливих джипів на скромні міські автомобілі, якщо зникає один із головних фінансових стимулів – податок на бензин?
Крім того, зазначає «Время новостей», в американців виникає ще одна страшна підозра: адже коли комп'ютер на кожній заправці зчитуватиме з автомобіля всю інформацію про пройдений шлях, влада за бажання зможе спробувати отримати дані про пересування приватних осіб. Супутникові технології, як відомо, дозволяють відстежувати пересування машини з точністю до кількох метрів. Збір подібних даних, природно, є зухвалим вторгненням в особисте життя громадян. Втім, розробники податку на пробіг вважають, що інформація, яку зчитують комп'ютери, все ж суворо обмежуватиметься: комп'ютери отримуватимуть лише загальну суму оподатковуваних миль.