Гендиректор компании Валерий Окулов сообщил, что для этого специалистам пришлось вывести новую породу служебных собак, скрестив их с обычными шакалами. По его словам, у новых ищеек есть ряд преимуществ перед обычными псами. Аэрофлотовские собако-шакалы, во-первых, способны обнаружить даже микроскопическое количество опасных веществ, а во-вторых, умеют находить современные типы взрывчатки, которые практически не издают запах (например, печально известный пластид). По-видимому, компания вполне довольна своим экспериментом, «Аэрофлот» даже показывал новую породу ищеек на международных учениях по безопасности.
Однако зарубежные спецслужбы, да и другие российские авиакомпании, пока предпочитают натаскивать собак более привычных пород. Так, немцы используют для поиска наркотиков и взрывчатки свою национальную гордость – немецких овчарок, британцы – спаниелей, а в Скандинавии для работы в аэропортах и на таможнях приспособили лабрадоров.
Кинологи считают, что нельзя выявить какую-либо одну породу собак, которая больше остальных подходит для таможенной службы. Обоняние хорошо развито и у охотничьих, и у служебных псов, а задача специалиста – выбрать наиболее талантливое животное и натаскать его на нужный запах. В Чечне, например, в составе российских войск «служат» собаки самых различных пород, в их задачу входит поиск взрывчатки и фугасов.
Есть сведения, что псов можно обучить даже поиску рудных месторождений: определенные минералы издают свой, специфический, запах, который собака иногда может уловить. Но этим дело не ограничивается: не только собаки умеют вынюхивать то, что самому человеку не под силу.
Известно, что обыкновенные свиньи обладают, пожалуй, не менее чутким обонянием, чем собаки. Например, во Франции свиней нередко брали с собой на «грибную охоту»: они вынюхивали трюфели, а грибнику оставалось только следовать за животным. Но для выслеживания преступников или поиска взрывчатки хрюшек используют довольно редко. Но бывают и исключения: в Германии свиней пытались использовать в полиции вместо служебных собак. Чем, собственно, свинья считалась лучше привычной собаки, неясно, но определенных успехов немцы добились. Так, в земле Нижняя Саксония свинью Луизу умудрились научить находить спрятанные наркотики.
Но подчас для борьбы с криминалом используют даже таких животных, которые, казалось бы, для этого малопригодны. К примеру, кошек. Зоологи считают, что обоняние у всех кошачьих относительно слабое: волки, медведи или те же шакалы дадут львам и гепардам сто очков вперед. Наверное, это так, но уж рыбу любая домашняя кошка всегда учует.
И эту кошачью страсть научились использовать на Нижней Волге для борьбы с браконьерами. На одном из милицейских постов на шоссе Астрахань – Волгоград прижилась пара котов. Когда милиционеры останавливают машину, в багажнике которой находится рыба, эти кошки начинают проявлять к автомобилю понятный интерес. После этого, естественно, проверяющие начинают досматривать багажник особо тщательно.