Рейс LH 418 в направлении Вашингтона 15 января 2003 года отличался от 1.300 других регулярных рейсов, которые выполняет авиакомпания Lufthansa каждую среду. Когда «Боинг-747-400» с собственным именем Sachsen-Anhalt вылетел из Франкфурта, состоялась мировая премьера, давшая старт новой эре коммуникаций в мировом бизнесе авиаперевозок. После трех месяцев испытаний технологии FlyNet Lufthansa стала первой авиакомпанией, которая ввела на борту высокоскоростной широкополосный доступ к Интернету на регулярных рейсах. Этот уникальный проект, стартовавший в середине июня 2001 года, стал результатом сотрудничества между Lufthansa и компанией Connexion by Boeing.
Дорогостоящая техника разрабатывалась на заводах Lufthansa в Гамбурге. Бортовые антенны самолета, летящего со скоростью 900 км/ч, должны быть постоянно сориентированы на спутник связи, вращающийся вокруг Земли на высоте 36 тысяч километров. По завершении испытаний в апреле текущего года скорость передачи данных со спутника на приемную антенну должна составлять 40 мб/с. Для сравнения - при проводной связи на земле можно достичь скорости не более 764 кб/с. В отличие от волн, испускаемых мобильными телефонами, интернет-сигналы не представляют никакой опасности для воздушного сообщения - они примерно в сто раз слабее и кроме того - постоянны.
По окончании бесплатного тестового этапа Lufthansa хочет зарабатывать на воздушном Интернете деньги - пассажирам доступ будет обходиться в пределах 30-35 евро. С 2004 года все самолеты авиакомпании, совершающие длительные рейсы, будут оснащаться новой техникой, и в не таком уж далеком будущем авиапассажиры смогут даже разговаривать через Интернет по телефону по разумным ценам и с хорошим качеством связи.
«Идея создания услуги FlyNet уже сама по себе впечатляет, но что меня действительно восхитило, так это тот энтузиазм, профессионализм и усердие, которые продемонстрировал наш коллектив в процессе воплощения этой идеи. Инновационный курс, помноженный на заботу о клиенте, сделали возможным сегодняшнюю мировую премьеру», - сказал Вольфганг Майхубер, председатель совета директоров «Люфтганза Груп».
С середины текущего года авиакомпания «Люфтганза» планирует ввести услугу FlyNet на всех своих дальнемагистральных рейсах, которые к тому времени будут обслуживать 80 самолетов: «Боинг-747-400», «Эйрбас-A330» и «A340».
_