Предложение по увеличению суммы «отступных» действует ограниченное время: чтобы получить 1,5 тыс. фунтов, заключенный должен будет подать заявку не позднее 7 декабря и уехать из Великобритании до нового года.
Причиной принятия этих мер послужил так называемый тюремный кризис. В британских тюрьмах не хватает свободных мест, и правительство всеми способами пытается уменьшить нагрузку на исправительные учреждения. В частности, премьер-министр Гордон Браун пообещал, что к новому году освободит 4 тыс. тюремных мест за счет высылки иностранных заключенных. Увеличение суммы «отступных» - попытка правительства уложиться в установленные сроки.
Действия властей сразу же подверглись резкой критике. Представители консервативной партии назвали выплаты «взятками» заключенным и обвинили Гордона Брауна в неспособности решить проблему тюрем в целом. Кроме того, утверждается, что столь крупные пособия для иностранных заключенных, большую часть которых составляют наркокурьеры из бедных стран Карибского бассейна, могут «дать неверный сигнал», то есть спровоцируют иностранцев фабриковать против себя обвинения.
В тюрьмах Великобритании содержатся около 10 тыс. иностранцев. С апреля 2006 года по март 2007 по программе их депортации были высланы 2.784 человека.