Причина сохраняющейся разницы цен во многом зависит от различия в покупательной способности населения, от величины налоговых ставок, от уровня оплаты рабочей силы, от стоимости транспортировки, да и просто от вкусов потребителей, меняющихся от Финляндии до Португалии, от Ирландии до Греции.
Как выяснилось, самые дорогие автомобили в зоне евро – в Германии. Из 81 модели, цены на которые сравнивались в исследовании, 46 на 20% дороже, чем, по меньшей мере, в одной стране зоны евро. А выгоднее покупать автомобиль в Финляндии, Нидерландах, Испании или Греции. В этих странах ЕС цены на машины (не принимая в счет налоги) самые низкие.
Но, к примеру, цена на одну из самых распространенных моделей – «Фольксваген Гольф» – сильно меняется в зависимости от страны, где она продается. Так, между самой высокой и самой низкой в ЕС ценой на этот автомобиль образовался разрыв примерно в 33%. Несколько меньшая разница отмечена в ценах на «Фольксваген Поло», «Опель Астра», «Рено Клио», «Фольксваген Пассат», «Форд Мондео». (В скобках можно заметить, что в целом по ЕС, а не только в странах зоны евро, наиболее дороги машины в Великобритании.)
Похожая картина наблюдается и со сверхстандартизированной продукцией – бутербродами ресторанов «Макдоналдс». Разница в ценах составляет 10%: самые дешевые продаются в Португалии, а самые дорогие – в Финляндии. И здесь проблема не только в налогах, затратах на производство и транспортировку, но и во вкусах жителей той или иной страны.
К примеру, голландцы предпочитают питаться как можно дешевле. Поэтому и цена за простейший и самый дешевый гамбургер в Нидерландах оказывается несколько выше, нежели в гастрономически изысканной Франции или Италии, где он пользуется меньшей популярностью.
Однако самым стандартизированным в Старом Свете считается питьевой йогурт «Актимель» французской фирмы «Данон». Рекомендованная цена упаковки маленьких бутылочек с напитком колеблется, в зависимости от страны, от 0,39 до 0,44 евро. Здесь тоже многое зависит от вкусов...
Так что и после введения в обращение единой европейской валюты цены в странах ЕС мгновенно не выровняются. Конечно, такие мероприятия как гармонизация налоговой системы и трудового законодательства будут способствовать уменьшению разрыва, но национальные особенности жителей любой из европейских стран еще долго будут оказывать влияние на ценообразование.